蔡元培与王国维：“科学的美学”和“哲学的美学”

继王国维之后，对建设中国近代美学体系做出巨大贡献的是蔡元培。辛亥革命前，蔡元培在德国留学，对美学发生极大兴趣。

他主要接受康德影响，对摩曼实验心理学美学也很感兴趣，并且实地进行实验，但因后来回国参加革命而未有进行到底。他的美学思想仍属于“哲学的美学”而不是“科学的美学” 。

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蔡元培画像

蔡元培认为“哲学的美学”从古希腊到康德开创了美学史的“第一个新纪元” ， “科学的美学”虽然尚未完全建立起来，但随着科学的进步， “当然可以成立” ，并将成为美学发展的“第二新纪元” 。

他与王国维有一点很不相同，就是对中国儒家美学思想给予极高的评价,蔡元培从康德美学出发．认为美的根本特性：“一是普遍，二是超脱。 ”所谓普遍与超脱，是对康德关于美是超越一切利害关系之上观点均发挥。

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王国维图

由于美的事物只是以它的形式即形象引发人们的愉悦感情，因而才有普遍的社会性。它“一视同仁” ，人人对它同乐。

按照近代心理学观点，人的心理功能分为知、意、情三大方面。知、意都和利害密切联系在一起，唯有情的方面与利害无涉。审美只是一种情感活动，没有概念和意志行动参与，所以超越一切利害之上。

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克罗齐图

美的对象正是以这种普遍、超脱的特性,“破人我之见，去利害得失之计较” ， “陶养性灵，使之日进予高尚” ，从而培养人的献身精神和创造才能，达到美育的宗旨。

蔡元培的美学思想，都是围绕美育实践而发挥的。他为《教育大辞书》所写的美学条目为美育下了这样的定义：“美育者，应用美学之理论于教育，以陶养感情为日的者也……顾欲行为之适当，必有两面之准备：一方面，计较利害，考察因果，以冷静之头脑判定之，凡傈身卫国之德，属于此类，赖智育之助也。又一方面，不顾祸福，不计生死，以热烈感情奔赴之，凡与人同乐，舍己为群之德，属于此类，赖美育之助也。所以美育者，与智育相辅而行以图德育之完成者也” 。

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蔡元培图

他在《美育与人生》一文中说：“人人都有感情，而并非都有伟大而高尚的行为，这是由于感情的推动力薄弱。要转弱而为强，转薄而为厚，有待于陶养。陶养的工具为美的对象，陶养的作用叫美育。 ”以上两段话，基本上说明了他对美育的特点、宗旨以及与智育、德育关系的认识。

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蔡元培与王国维，同是接受德国美学的影响，一个是把这一影响与中国古代道家美学观点结合起来进行发挥；一个是与中国古代儒家锋“礼乐相济”的观点加以融会贯通，与教育紧密联系在一起，二人的美学思想都有批判现实的倾向。

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康德画像

但是，他们有所不同的是，一个要出进、退避，比较消极，一个要用世，进取，比较积极。在理论上，王国维侧重于哲学心理学，蔡元培侧重于哲学伦理学，前者较深刻而影响远不及后者。因此，王国维美学思想的形成，虽早于蔡元培，但是多数人把蔡元培视为奠基者。

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古典主义绘画作品

陈望道说。 “中国之有美学，实以蔡元培先生提倡为最早。 ”蔡尚思说：“所以只要讲中国的美学，就不论理论与教育方面，均要首先提到先生(指蔡元培)” 。

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蔡尚思《中国思想研究法》

事实上，中国之有“美学” ，实以王国维为最早，但他的社会影响远不及蔡元培，所以这位中国近代美学思想的最早启蒙者，常常为世人所忽略。平实地说，中国近代美学的奠基者，应是王国维与蔡元培两人的功劳。

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梁启超图

在蔡元培的积极影响下，上个世纪20年代至30年代，美学思想得到了蓬勃发展。其标志有四：第一，形成了空前的“美学热” ，不仅出现了许多专门从事美学研究者、教育者，一些政治文化界的知名人物如梁启超、鲁迅、李石岑等等，也对美学发生兴趣，他们通过演说、论著、翻译、文艺批评等形式，传播美学思想，发挥自己的见解。