花千两黄金买副死马尸骨竟是为找人才，燕昭王求贤用乐毅报国仇

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自从孟尝君被撤了相位，齐湣王联合楚、魏两国灭了宋国，就变得骄横起来。他一心想兼并列国，实现自己的天子梦。列国诸侯对他都不满意，特别是齐国北面的燕国，一直受到齐国的攻击，更想找机会报仇雪耻。燕国当初也是大国。后来传到燕王哙手里，听信了坏人的主意，竟学起传说中尧舜让位的办法来，把王位让给了相国子之。燕国将军和太子平进攻子之，燕国大乱。齐国借平定燕国内乱的名义，打进燕国，燕国差点被灭掉。后来燕国军民把太子平立为国君，又把齐国军队赶了出去。太子平即位，就是燕昭王。他立志使燕国强大起来，下决心物色治国的人才，可是没找到合适的人。有人提醒他，老臣郭隗很有见识，不如去请教他。

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于是，燕昭王亲自登门拜访郭隗，对郭隗说：

"齐国趁我们国家内乱，前来袭扰，这个耻辱我一直难以忘记。可现在燕国国力弱小，还不能报这个仇。要是有个贤人来帮助我报仇雪耻，我宁愿伺候他。您能不能推荐这样的人才呢？"

郭隗沉思了片刻，说：

"推荐现成的人才，我也说不上，请允许我先说个故事吧。 "

接着，他就说了个故事：古时候，有个国君，最爱千里马。他派人到处寻找。找了三年都没找到。有个侍臣打听到远处某个地方有一匹名贵的千里马，就跟国君说，只要给他一千两金子，准能把千里马买回来。国君很高兴，就给了侍臣一千两黄金，派他去买。没料到侍臣到了那里，千里马已经害病死了。侍臣想，空着双手回去不好交代，就把带去的金子拿出一半，把马骨买了回来。

侍臣把马骨献给国君，国君大发雷霆，说，我要你买的是活马，谁叫你花钱把没用的

马骨买回来?"侍臣不慌不忙地说："人家听说你肯花钱买死马，还怕没有人把活马送来?"

国君将信将疑。这个消息一传开，大家都认为那位国君真的是爱惜千里马。不出一年，果然从四面八方送来了好几匹千里马。

郭隗说完这个故事后，说：

"既然大王一定要征求贤才，就不妨先把我当做马骨来试试吧。 "

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燕昭王听了大受启发，回去以后，马上派人造了一座很精致的房子给郭隗住，还拜郭隗做老师。各国有才干的人听到燕昭王这样真心实意招请人才，纷纷赶到燕国来求见，其中最出名的是赵国人乐毅。燕昭王拜乐毅为亚卿，请他整顿国政，训练兵马，燕国果然一天天强大起来。

这时候，燕昭王看到齐湣王骄横自大，不得人心，就对乐毅说："现在齐王无道，正是我们雪耻的时候，我打算发动全国人马去攻打齐国，你看怎么样？"

乐毅说："齐国地广人多，靠我们一个国家去打，恐怕不行。大王要攻打齐国，一定要跟别的国家联合起来。 "

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燕昭王就派乐毅到赵国跟赵惠文王接上了头，另派人跟韩、魏两国取得联络，还叫赵国去联络秦国。这些国家看不惯齐国的霸道，都愿意跟燕国一起发兵。

于是，燕昭王拜乐毅为上将军，统率五国兵马，浩浩荡荡杀奔齐国。

齐湣王听说五国联军打过来，便把全国兵马集中起来抵抗联军，在济水的西面打了一仗。由于乐毅善于指挥，五国人马士气旺盛，把齐国军队打得一败涂地，齐湣王逃回临淄去了。

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赵、韩、秦、魏的将士打了胜仗，各自占领了齐国的几座城，不想再打下去了。只有乐毅不肯罢休，他亲自率领燕国军队，长驱直人，一直打下了齐国都城临淄。齐湣王不得不出走，最后在莒城被人杀死。

乐毅立了大功，燕昭王亲自来到济水边劳军，把乐毅封为昌国君。

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乐毅是战国后期杰出的军事家。他的先祖乐羊是魏文候手下的将领，被封在灵寿。乐羊死后，葬在了灵寿，从此乐氏子孙便定居在这里。中山复国后，又被赵武灵王所灭，乐毅也就成了赵国人。

乐毅少年时就聪明过人，喜欢兵法。后来到魏国都城大梁（今河南开封西北）当了大夫，出使到燕国时，被燕昭王厚礼聘用，封为亚卿。

燕昭王接受了乐毅的建议，联合赵、魏、韩等国兴师伐齐，大败齐国。乐毅率燕军乘胜追击齐军至齐都临淄。齐王见都城临淄孤城难守，就和少数臣僚逃往莒城（今山东省莒县）固守。乐毅用连续进攻、分路出击的战法、陷城夺地，攻入临淄，尽收齐国珍宝、财物、祭器运往燕国。燕昭王大为欣喜，亲自到济水前来搞赏、宴飨士兵，为酬谢乐毅的功劳，将昌国（在今山东省淄川县东南)城封给乐毅，赐号昌国君。

乐毅攻齐五年，攻齐七十余座城池，唯独莒、即墨未攻下。燕昭王死后，太子乐资即位，称燕惠王。燕惠王做太子时，就与乐毅有隙，所以在他即位以后，对乐毅用而不信。乐毅只好去了赵国，后来又成为赵、燕两国的客卿，最后死在了赵国。

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把人才比就千里马，可能就是从燕昭王开始的。即使他一生中没有别的作为、但单凭这一点、也足以留名肯史了。因为用人实在太重要了。从古至今，凡是人才得别尊重的朝代，就一定会兴旺，反之，人才凋零，或受到排斥打击、这时就离亡国不选了。从燕国的例子中我们就可以看出，燕昭王重用了乐毅、使燕国大兴。而他的儿子当了国君，把乐毅赶走，就差一点闹到亡国，最后还是乐毅不计前嫌，帮他解了围。

燕昭王求贤心切，是因为他身怀国恨家仇，要图谋报复齐国，振兴燕国。有了这样的抱负，他才不惜一切，不拘一格地使用人才。因此，人才和领导者的抱负有着直接的关系。一个庸碌无能的领导者，是不会重用有能力之人的，一是因为他没有抱负，二是因为他没有心胸。