荒唐！甲午战争中被日海军击沉的英籍商船竟然要清政府全额赔偿

荒唐！甲午战争中被日海军击沉的英籍商船竟然要清政府全额赔偿// //

▲图为中日甲午海战美术作品

之前的两篇文章详细介绍过了中日甲午战争的第一场海战——丰岛海战，以及丰岛海战中“济远舰”管带方伯谦的临阵表现。若有对这段历史感兴趣的朋友，可以翻一下我前面的两篇文章。

今天这篇文章主要详细的说一下，清政府在甲午战争之间向英国租借的商船“高升”号运兵船在丰岛海战中被击沉之后的赔偿事件。

对于清政府来说， “高升”号运兵船的赔偿事件简直是荒唐加耻辱。

正常行驶的英籍商船，再被日本军舰轮番火炮击沉之后，按照道理来说本应该由日本政府进行赔偿，但迫于英国政府海事裁判的判决与日本政府的武力威逼之下，清政府只能背起这口黑锅，主动向英国支付了全额赔偿。

高升号事件的前前后后

1894年7月25日，中日两国海军舰队在朝鲜丰岛海域不期而遇，随即双方舰队立即交战，并开始了中日甲午战争中的第一场海战，也拉开了中日甲午海战的序幕。而日本军舰此行的目的很简单，因为他们早已在7月22日就从在华的间谍那里得到了“高升”号英籍商船将要搭载清军前往朝鲜的运兵机密。日本大本营在获知情况后，又命日本联合舰队司令官伊东祐亨，于第二天派军舰出发，寻机袭击中国军舰。

等于说，日本海军这次是有备而来，但前来负责护卫的北洋舰队“济远”号、“广甲”号以及“操江”号并不知道日本舰队已经获得了“高升”号运兵船的机密。在这场海上遭遇战中，北洋舰队“广乙”号不敌日舰负伤脱离战场搁浅自爆， “操江”号由于自身实力实在是太差便不战而降，实力最强的“济远”号更是在交战中临阵脱逃，三艘北洋舰队的军舰完全放弃了护卫“高升”号运兵船的职责。

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▲图为日舰击沉高升号运兵船

在中日舰队的混战中，一艘挂有英国国旗的英籍商船“高升”号自视为英国籍船，孤傲地从双方舰队的战斗海域通过。但日舰“浪速”号观察到此艘英籍商船上乘载了大量清军，想必这就是情报中所说的清朝运兵船，随即“浪速”号立刻放空两炮命令商船停船接受检查。在经过日舰人员登船证实之后，此船系英国印度支那汽船公司所有，属于上海怡和洋行的财产。但“高升”号受命于清政府，船内载有清军1200余名、菲律宾人3名、水夫、64名、船长以及乘组人员在内的西洋人8名。商船船舱内还载有12门大炮和大量弹药，前往目的地是朝鲜牙山，为增援牙山的清朝军队。

在得到以上信息之后， “浪速”号舰长东乡平八郎认为， “高升”号运兵船违反了日本政府向清朝政府发出的最后通牒期限，便下令缴获“高升”号，命该船和乘员投降随其航行。但“高升”号的船长认为此船出港于7月25日之前，并不在日本政府的最后通牒期限之内，仍然有权利返回中国的大沽港。况且此时甲板上的清军官兵纷纷拒绝投降，拿起枪械与日舰对峙。双方舰船仅仅相距300米，在用旗语对话达四小时之久后，交涉未取得任何进展。期间退役的德国军事顾问汉纳根也在“高升”号随清军前往牙山，也在清军、英国船长与日本海军之间进行调解，但最终并没能调解成功。

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▲图为击沉高升号的日本浪速防护巡洋舰

下午一时， “浪速”号升起攻击信号旗要求“高升”号船员立刻离船，随即便向“高升”号发射了一枚鱼雷，但是鱼雷没有击中“高升”号。此时甲板上的乘员顿时大乱，船长等几名西洋人趁混乱之中跳入海中，甲板上的清军纷纷朝日舰射击。 “浪速”号的150毫米口径速射炮也立刻向“高升”号狂轰，炮弹命中“高升”号多处，紧接着船体发生了倾斜，大量清军落入水中，但仍然遭到日舰水兵惨无人道的射击。下午1时46分“高升”号完全沉没，日军仅仅只派出舢板救出了船长在内的4名西洋人船员。

“高升”号事件之后，仅仅只有德籍军官汉纳根在内的112名清军被路过的德国军舰搭救。 “高升”号事件的发生，也使得清军在朝鲜战场失去了1000多名的精锐部队和12门大炮的火力以及大量弹药，也确保了日本军队在朝鲜半岛战斗力的绝佳优势。

事后，在日本大本营内，桦山资纪军令部长更是宴请了作战归来的各舰舰长。击沉“高升号”英籍商船的“浪速号”舰长东乡平八郎更是向出迎的同僚豪言道：“我成功了！” ，此时其他舰长纷纷向东乡祝贺。听到此话的秋津洲舰长上村彦之丞更是面对讥讽的笑意对东乡说：“你可真是个怀家伙！” ，暗指东乡平八郎击沉清军“高升号”运兵船之事，众人在宴席上哄堂而笑。

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▲图为击沉高升号的日舰指挥官海军大将东乡平八郎

“高升号”事件中英国人的看法

丰岛海战中，日本海军公然在公海海域悍然击沉英籍商船的事件之后。英国国内舆论哗然，政府也随即照会日本公使，向日本政府提出抗议。英国远东舰队司令官斐利曼特在得到“高升”号被击沉的消息之后，也立即派军舰前往朝鲜出事海域进行搜索与调查。

这一事件也震惊了日本朝野，政府也慌了唯恐此次事件招来国际社会的全面谴责。为了极力掩饰自己的行为，日本政府也命令法制局局长前往调查，在法制局局长向“高升”号船长以及船员、搭乘“操江”号上的丹麦人详细询问了事情的经过，并且向各位西洋人抚恤金800圆至2000圆不等，并将他们释放或是予以出院。

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▲图为高升号在海上航行两日，搭乘的清兵疲惫不堪，焦虑不安，他们不知道等待他们的将会是死亡的厄运。

接着陆奥外务大臣指示召见英国驻日本代理公使，会见中，日方更是向代理公使汇报了调查的全部结果，并表态会对日本舰队的不幸行为造成的伤害给予遇难者相应的赔偿。在代理公使表示已经知道了事情的经过之后，会立即向英国国内发报电告此次事件的调查结果。

此时的英国国内对于“高升”号事件出现了两种不同的呼声，也在国际社会上引起了广泛议论。 1894年8月1日，英国剑桥大学和牛津大学的国际著名法学学者，先后在《泰晤士报》上发表文章，并评论日本的行为是正当性的。主张“日本向中国发出最后通牒的期限是7月25日，而中国仍然无视警告于25日继续向纷争地域增派军队，中国显然是在挑衅日本的最后通牒，并没有缓和朝鲜半岛紧张局势的诚意。此时高升号的性质也属于敌国船舶，日本海军将其击沉也符合当时的战时国际惯例” 。

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▲图为英籍商船高升号

但就这两位学者的说法来看我认为， “高升”号上的英国船长说的也有道理， “高升”号在7月25日日本政府发布的最后通牒之前出航，并不在日本政府的最后的通牒期限之内，仍然有权利返回大沽港的权利，毕竟他们是英国舰只并不是中国舰船。

其次，在8月3日英国外务大臣向日本驻英国公使发出的书面信函，指出“英国政府对本事件的态度，应该负主要责任，具体的结论须待详细报告” 。英国官方也有因为国内国际的世论而对日本的批评趋于沉静，就认同了同名学者的意见，而是坚持主张日本应负的责任。

在国际社会舆论哗然的情况下，将“高升号”事件推向了第三个阶段——进行裁判。

长崎海事裁判与上海英国海事裁判长崎海事裁判

1894年8月4日，英国政府设在日本长崎的英国海事裁判所开始对“高升号事件”开庭进行审判，法庭传唤了高升号船长以及乘员等当事人。 8月7日，法庭结审，作出以下判决。

“高升”号商船属于可操作帆形装铁船，登录吨数1355吨，公认番号7000号。船籍属于伦敦港，供印度支那公司使用。该船从7月23日中国大沽港出帆，并没载有此船货物属性的货物，而是满载了1200余名清军以及船员、水夫等乘载人员，前往朝鲜牙山。在航行途中行驶顺利并没有任何异常， 7月25日在朝鲜丰岛海域与日本军舰“浪速”相遇，在双方交涉未果的情况下。 “浪速”号向“高升”号发射一枚鱼雷未命中，接着侧炮五门、甲板炮塔机械炮齐射，攻击时间约为1小时候之后，致使“高升号”沉没，最终仅仅有船长在内的四名西洋人员幸存，且日方并没有出于人道主义对落水的清军以及其他船组人员进行搭救。

判决结果：高升号适合航海，必要的条件全部满足。高升号沉没前后，船员及其乘组员的行为正确，没有可指责之处。高升号沉没原因，是日本军舰浪速炮击所致。高升号灾难发生时，船长和乘组员没有可以避免灾难的手段。海事裁判处对所有船员及乘组员没有任何可以指责的要项。

高升号船长在得到日本政府给予的高额抚恤金之后，经过日本海军医院的治疗后也获得了自由，便开始谴责清军占领运输船的野蛮行为，宣誓再也不为清政府服务。

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▲图为高升号沉没瞬间

2、上海英国海事裁判

1894年8月17日，英国政府驻上海海事裁判所开庭，审理高升号事件的损害赔偿责任案。

审判的最终结果是判决日本政府不再对击沉“高升号”负责任，也无须向英国政府进行赔偿，日本军舰的行为完全正当。裁判同时也对英国政府提出了批评和劝告，因为早在“高升号”参与运兵行动之前，清政府事先就在天津向英国汽船预付了4万英镑作为损失赔偿预备金。约定，万一因战事造成船舶发生事故，清政府会向英国汽船公司赔偿上述金额，而“高升号”在本次事件中的损失实质上已经得到了保障，所以日本政府不必承担击沉“高升号”的赔偿。

1895年9月6日，英国外务省将汽船公司的索赔清单送交给清政府，额度约为4.6万英镑，但遭到清政府的坚决反对，主张应该由日本赔付。只是在“高升号”事件中，日本外交注重国际法的研究和应用，与英国法学者在国际法中的规定条例遥相呼应，最终，清政府反而成为了此次事件的责任者。

此后，中英两国就“高升号”的赔偿事件交涉断断续续延续了8年之久。到了1902年，整个清帝国已经处于了统治末期以及国力极度衰弱的背景下，光绪皇帝迫于压力最终在《为高升轮案拟通融商结事奏折》上签字“依议钦此” 。

最终清政府向英国赔偿英镑33411元，折合266595两白银。

（1901年中英《和约》协定，白银对英镑的汇价为1英镑等于7.98两白银）