中国历座寺庙之江南第一石佛大佛寺

在浙江新昌县城西南2.5公里处、风景幽奇的南明山(古称“石城山”)上 , 坐落着一座禅寺:大佛寺 。 顾名思义 , 大佛寺中有号称江南第一石佛的“弥勒大佛像” 。


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堪与大同云冈、洛阳龙门石窟中大佛雕像相媲美的弥勒大佛像 , 开凿于南北朝齐梁年间(486——516年) , 历经30多年才完工 。 佛座高1.91米 , 佛身高13.74米 , 佛头高4.87米 , 耳长2.7米 , 两膝相距10.6米 。 这尊佛像整体气势宏伟 , 庄严超凡;其面容端庄慈祥 , 鼻梁高耸 , 眉眼细长 , 方颐薄唇 , 两耳垂肩 。 他身着袈裟 , 中胸袒露 , 衣服的褶皱自然流畅 。

可见 , 当时的工匠不仅技艺非凡 , 而且象亲眼所见一般 , 将弥勒佛的形像刻画的栩栩如生 。 当人们仰视大佛时 , 不但毫无比例失调之感 , 而且无论从哪一角度仰视 , 均有与佛目光相接之感 , 这是因为工匠巧妙的用凿成的深穴来代替眼珠所致 。


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最早来到南明山上修行的和尚是东晋的僧人昙光 。 他在东晋永和(345——356年)初年 , 云游至此 , 遂决意在此山洞中修行 , 并建造了寺院 , 称为“隐岳寺” 。 南齐永明年间(483——493年) , 僧人僧护来此修行 , 开始雕刻佛像 。

此后 , 在僧人僧淑、僧祜的努力下 , 最终完成了石弥勒佛坐像的雕刻 。 南朝梁著名文学理论批评家刘勰为之作了两千二百字的《梁建安王造石城山石佛像碑记》 , 赞誉这座石弥勒像是“不世之宝 , 无等之业” 。


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唐会昌五年(845年) , 隐岳寺建瑞像阁三层 。 五代后梁开平元年(907年) , 寺院被焚毁 。 开平三年(909年) , 吴越王赐钱八千万 , 恢复建造了弥勒宝阁三层及殿宇300间 , 赐寺名为“瑞像寺” 。 宋大中祥符元年(1008年) , 寺名更为“宝相寺” 。

明朝永乐九年(1411年) , 重建毗户阁 , 改寺名为“毗户阁” 。 明朝末年 , 寺院再次遇劫 , 殿堂均被焚毁 , 只剩下十丈金身的石弥勒佛像 。 清朝末年 , 重建五层高阁 , 重装大佛及罗汉像 。 1925年 , 寺名更改为“大佛寺” 。


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如今的大佛寺的主要殿堂有天王殿、西方殿、大雄宝殿、大佛殿、地藏殿、藏经楼、隐鹤楼等 , 还有千佛院、智者法塔等建筑 , 此外还有朱子题字、隐岳洞、无量桥、放生池、龟化石、回音殿、古银杏、解开岩、七寸头、月峡等名胜 。

“千佛院”又称“千佛岩” , 在大佛寺西北一里外 , 是一个天然溶洞 。 内有南齐永明三年(485年)开凿的1040尊佛像 , 是中国早期南方石窟艺术的珍宝 , 造像更具有华夏文化的特点 。


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“解开岩”是一块中裂如锯开的磬石 。 传说是两位神仙化成孩童 , 用茅草锯开岩石 , 用以鼓励僧俗要持之以恒的雕凿佛像 。

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