周恩来童年求学记

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1898年 , 周恩来出生于江苏淮安一个书香门第 。 据《周氏家训》记载 , 周家规定男孩“五岁入家塾 , 习颜体” , 即周家5岁男童要被送进家塾馆读书 , 并学习写颜体 。 周恩来12岁离家前 , 曾先后在淮安驸马巷周家塾馆、清河十里长街以北的万家塾馆、十里长街南侧陈家花园塾馆以及宝应水巷口陈家、淮安东岳庙龚家五个地方读书 。

教学有方的周家塾馆

周家世居浙江绍兴 , 直到清道光十九年(1839年) , 周恩来的曾祖父周光勳、叔曾祖父周光焘以260两白银在淮安府山阳县驸马巷购得一套老宅后 , 周家便在淮安定居下来 。

周家买下驸马巷房子后 , 很快又在淮安城东门外的夏庄买下墓地 , 同时在新居内沿东边驸马巷一侧辟出三间房子作为家塾馆 。

按《周氏家训》男童5岁入家塾的规定 , 周恩来应在1903年春节后到家塾馆就读 。 周恩来在周家塾馆主要学习“三、百、千、千”等启蒙书籍 , 即《三字经》《百家姓》《千字文》《千家诗》等 。 当时无论年龄大小 , 学生都在一个教室念书 , 周恩来也听了那些年长学生学习的《大学》《中庸》《论语》《孟子》等书 , 从而拓宽了知识面 。

周家塾馆教学还有一个与众不同的地方 , 即把北宋哲学家周敦颐的《爱莲说》作为蒙童的教学内容之一 , 文中“出污泥而不染”的名句是学生必学的内容 。

周恩来在周家塾馆读了一年后 , 就随父母去了清河县 , 到外祖父家万家塾馆寄读 。

迁居入读万家塾馆

周恩来为何要到离家30余华里外的清河县清江浦外祖父家读书呢?实际上 , 早在周恩来出生时 , 周家就已败落 , 平日靠在外做事的叔伯们资助维持生活 。 如果没能及时得到资助 , 他们便典当衣物糊口 。

1904年春节 , 周恩来生母万氏(万冬儿)偕同丈夫周贻能和周恩来、周恩溥两兄弟回娘家拜年 。 他们在清江浦十里长街逛街时 , 经不住卖彩票的人摇唇鼓舌 , 周恩来的父亲和十八舅万立合伙花一块大洋买了一张彩票 。 没想到的是 , 秋后公布中彩号码时 , 这张彩票竟中得头奖 , 奖金是一万块大洋 。 这是笔不小的数目 , 当时足以养活一两代人 。

因为彩票是两人合买 , 奖金由两家平分 , 各得五千块 。 万氏和丈夫一道乘轮船去汉口领取奖金后 , 就给自己买了件豹皮大衣 , 还买了一台当时很时髦的留音机器(留声机) 。 回到淮安后 , 她又将周家朝东的大门外往南至响铺街(今镇淮楼西路)的一段街道铺上砖头 , 以便人们出行 。

周家中奖的消息一传出 , 便有债主上门讨债 , 热心公益的人前来讨要赞助 , 连原来的丫环、乳母、轿夫等也上门讨喜钱 。 可以说 , 彩票中奖使周家成了花钱的“无底洞” 。 万氏与丈夫商量后决定 , 回清江浦娘家生活 , 以避是非 。

就这样 , 周恩来和两个弟弟随父母(包括嗣母陈氏、乳母江氏)一起来到清江浦万公馆 。 据淮安周恩来故居收藏 , 由周恩来外祖父万青选的嫡曾孙万寿徵于1982年6月14日签字负责的一份笔录记载:“周总理全家迁居淮阴是1904年 , 也就是我出生的那一年 。 当时我祖父万立钟(周恩来六舅)因到板浦盐场做事 , 我们六房头的一部分人要从淮阴搬去板浦 。 因为总理全家迁淮阴准备房子 , 我们搬家到板浦推迟了几天 。 ”

周恩来一家迁居清江浦后 , 周恩来、周恩溥就进了万公馆的家塾馆读书 。

自家开办的陈家花园塾馆

周恩来在万家塾馆读书时 , 由于教书先生是位落第秀才 , 梦想着通过考试出人头地 , 因此一门心思忙自己的学业 , 教书不过是获酬应付之举 。 他在课堂上仍教授“三、百、千、千”这些孩童启蒙书籍 , 而周恩来对这些早能倒背如流 , 每天在教室里无法安坐 。

万般无奈的周恩来最后同教书先生作了“君子协定”:他每天准时到校 , 然后到外祖父书房看书 , 放学时和其他同学一道回家 。 不过 , 此事还是被嗣母陈氏发觉 , 陈氏认为这样的先生岂不是误人子弟 。

万家是名门望族 , 万府大院人多嘴杂 , 万氏回娘家久住后 , 难免和家人发生矛盾 , 连幼小的周恩来也曾无端地受到委屈 。 基于先生的无心教书和在万府生活的不愉快 , 万氏和陈氏一同商量 , 决定买下坐落在十里长街之南陈家花园的14间房子 , 作为周家在清江浦的临时寓所 , 并亲自请教书先生开办了自家的家塾馆 。

两位母亲雇请的先生不仅学问好 , 而且能因材施教 。 在陈家花园塾馆 , 周恩来不仅文化知识大有长进 , 还苦练书法 。 据周恩来在陈家花园塾馆的同学、表妹万怀芝回忆:“我当时还在写描红大字时 , 七哥(周恩来)就能悬肘写字了 。 ”

不料 , 周恩来一家在陈家花园生活不久 , 万氏因操劳过度 , 忧劳成疾 , 一病不起 。 万氏得的是肺结核 , 因当时无法治好此病 , 又延宕医治 , 不幸在1908年夏天去世 。 周贻能在外谋生 , 未能及时赶回见最后一面 , 加之周恩来的外祖母万张氏对丧葬提出过高过严的要求 , 导致周贻能根本无法安葬其妻 , 只好将万氏灵柩暂厝在尼姑庵 。 直到1935年 , 周贻能才将妻子的灵柩从清江浦水运至淮安 , 归葬于淮安东门外的夏庄周家茔地 。

周恩来对这件事刻骨铭心 , 这在他的留日日记中有明确记述 。

陈家书房使他眼界大开

万氏的辞世对周贻能打击很大 。 周贻能生性忠诚厚道 , 只能做政府机关里抄写收发之类的小职员 , 或者当家塾馆老师 , 收入微薄到无法养家糊口 。 周恩来出嗣过继给小叔父周贻淦不久 , 周贻淦就去世了 。 由于周贻淦和万氏均患肺结核去世 , 与其朝夕相处的陈氏也染上了这一绝症 。 不得已 , 陈氏提出回宝应娘家 , 一是让懂医术的侄儿陈式周看病 , 二是散心并安排后事 。 随后 , 陈氏和周恩来登上木帆船来到了宝应水巷口3号陈家 。

陈式周 , 号逸石 , 毕业于通州(今南通)师范 , 做过李鸿章的家庭教师 , 曾任上海《申报》编辑 。 他小时候曾在淮安周家塾馆寄读 , 所以对周恩来的到来表示欢迎 。

陈氏十分关心周恩来的学业 , 一到娘家就向侄儿提出 , 让周恩来到陈家家塾馆读书学习 。 陈式周与周恩来交谈后 , 发觉周恩来虽然只有10岁 , 但能评述古代诸子百家 , 乃至清朝的“洪杨之乱” , 且有独到见解 。 于是 , 陈式周对陈氏说:“我们家的塾馆只能教授那些蒙童孩子 , 大鸾(周恩来)已经有了一定的文化基础 , 就不要再上蒙馆了 , 让他到我家书房读我的藏书吧 。 ”因此 , 周恩来在宝应不是上学读书 , 而是到陈式周的书房看书学习 , 陈式周适当做些辅导和指点 。

陈氏在宝应娘家一共呆了三个多月 , 这段时间里 , 周恩来在陈家书房读过《西厢记》《醒世恒言》《施公案》等 , 使他眼界大开 。 可惜陈氏病体日渐沉重 , 母子俩只好登舟北返 , 重回清江浦陈家花园 。

龚家塾馆成为最后的记忆

陈氏回清江浦不久便告别了人世 。 周恩来处理完丧事后 , 带着两个弟弟返回了淮安驸马巷 。

这时驸马巷的周家更加衰败 , 稍微灵活的男丁均已外出谋差做事 。 周家院内住着孤苦伶仃的老人:周恩来二祖父周昂骏的遗妾亚老太、周恩来二伯父周龢鼐的元配痴二奶奶等 , 由近乎瘫痪的八叔周贻奎和八婶苦苦支撑着这个家 。 周家塾馆还在 , 但已付不出学关钱(学费) 。

从清江浦返回淮安的那段时间 , 周恩来除了按旧俗在母亲灵前守孝外 , 还曾到已裁撤的漕运总督大门外石狮子处学下象棋 。 在淮安周恩来故居收藏的一份周恩来堂弟周恩灿的笔录上说:“七哥在为他母亲守孝时 , 还在油灯下看书 。 ”

酷爱读书的周恩来不愿就此荒废学业 , 请求八婶杨氏去淮安城东岳庙龚家说情 , 希望能让他到龚家塾馆寄读 。

杨氏迈着小脚 , 带着周恩来、周恩溥、周恩硕和周恩寿四兄弟来到龚家 。 经周恩来的姨表舅龚荫荪亲自考核 , 最终只留下周恩来一人在龚家塾馆寄读 。 龚家塾馆也成了周恩来在老家读书的最后一个地方 。

龚荫荪 , 字天枢 , 其母是周恩来嗣母陈氏的亲姨母 。 龚荫荪是追随孙中山的革命党人 , 因此 , 周恩来在龚家书房读了严复的《天演论》、邹容的《革命军》及《中华时报》等进步书报 。 龚家塾馆的周先生因材施教 , 他要求周恩来在颜体的基础上加练魏碑 , 以增加笔锋上的刚阳之气 , 最终形成了周恩来颜体加魏碑的书法风格 。

周恩来在龚家只寄读了一年 。 由于龚荫荪是革命党人 , 他的行踪早已被清廷盯上 。 1909年春节 , 清政府对龚府实施抄家 , 周恩来失去了他在老家读书的最后一处“天堂” 。

1952年秋 , 周恩来视察上海期间 , 在霞飞路临时寓所会见姨表姐龚志如时说:“表舅(龚荫荪)是我政治上的启蒙教师 , 你们龚家塾馆的周先生是我文化上的启蒙教师 。 ”可见 , 周恩来对在龚家寄读的那段时间记忆深刻 。

来源:《红岩春秋》2018年第12期

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