中国皇宫不如英国农民谷仓！康乾盛世真有那么差？对比伤害太大！

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欧洲帆船

在得到皇帝允许后，狮子号上的英国使臣无不欢欣鼓舞。尤为主要的是皇帝开恩，派遣领航员引导英国使船沿海岸线北上，以使皇帝尽快见到到这些远隔重洋的外国人。多年前荷兰人和葡萄牙人来华贸易，只限于广州和舟山群岛一带，欧洲商船不允许沿黄海北上，但这次千载难逢的机会让英国人抓住了，他们正可以顺着中国领航员的指引，对北上航线进行全方位的测绘！

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欧洲宫廷里的中国宝塔

18世纪以前的欧洲充斥着一股“中国风” ，随着《马可波罗游记》以及传教士们传回的信息，欧洲人越来越认为“中华帝国”是一个神奇国度。这里有良好的制度，英明仁慈的君王统治着世界上最广袤的土地和最庞大的人民：城市有高耸入云的佛寺、宝塔；每座城市都有上百万人，车马熙来攘往；没有疾病，没有贫困；即便最普通的农夫穿得也是绫罗绸缎，遍地都是金子！于是在这一憧憬下，文人雅士们推波助澜：伏尔泰盛赞中国的朝政体制是世界上最好的，黑暗的欧洲应该向中国人学习。在民间，欧洲人以收藏中国瓷器为荣；在宫廷里，国王大肆兴建中国风格的花园、宝塔；喝茶成为一种时尚；贫苦的英国农民得不到真正的茶叶，便把贵族们已经冲泡过的茶叶收集起来，再次冲泡！在欧洲人印象里，中华帝国是一个完美典范！

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西方人想象中的大清帝国

于是在这样的认识下，经过14天航行后，狮子号停泊在天津。马戛尔尼和小斯当东将开始一段神奇旅程。乾隆皇帝再次施恩派遣两位朝廷大员来迎接，马戛尔尼称之为“王大人”和“乔大人” 。王大人名为王文雄，是八旗军的一位中级军官。乔大人名叫乔仁杰，是北直隶的地方官员。

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王文雄

王文雄向马戛尔尼传宣了旨意：皇帝将在热河的行宫接见他们。但是鉴于英国使臣人员和行礼太多，必须要征调大量民夫来搬运，马戛尔尼对此表示了忧愁。但王文雄和乔仁杰微微一笑道：这个问题很好解决，只要跟下面的官吏传达命令，明天一早就会全部解决问题。于是神奇的一幕出现了，次日一早，当马戛尔尼走出客房时，就见大约3000名民工已经就位，正在搬运英国使臣的行李：有用肩挑的，有用独轮车推的，有用四轮或两轮马车拉的，很快行李和物资就被搬运一空，于是这一浩浩荡荡的队伍朝京城进发。马戛尔尼对中国庞大的人力感到吃惊！

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进入京城

然而，无论对于马戛尔尼还是对于小斯当东来说，这次中国旅行无疑是失望的。他们看到进京的大路竟然是土路，显然下过一场雨的缘故，越朝京城走去路面也就变得越泥泞。正值夏天，简陋的四轮马车里尤其显得闷热，而沿途的风景也不太好，基本上没有看到什么大型市镇，倒是看到了很多座小村庄，村庄的样子也不美观，房屋大多都是茅草顶，农夫们面黄肌瘦，扛着简陋的农具望着这些奇怪的“蛮夷之人” 。马戛尔尼甚至怀疑这不是中国的京城！

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运输队伍

北京的城墙终于出现在视野里。马戛尔尼的秘书巴罗忽然发现路面变成了石板，一路颠簸终于结束，巴罗不由长舒一口气。但对于即将进入中国的都城，巴罗却没有多大兴奋！在他们的想象里，中国的都城应该是色彩斑斓的，就像欧洲国家的那样：陡峭的宝塔耸立，壮丽的神庙威严！但巴罗看到的是一派灰色，除了城墙十分高大，城里的建筑都十分矮小，甚至官员的房子也不例外，比较高的建筑是两层或者三层，与欧洲的城市完全无法相比！但是在走进街市后，巴罗发现了神奇景象：两边的商铺都树着金色招牌，大街小巷里全是人，每个人都在移动，每个人都在做工……巴罗感慨道：数量庞大的中国人能保持一种良好秩序真是奇迹！

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街市

1793年马戛尔尼使华是一个划时代的事件。后来的历史已经很清楚，由于马戛尔尼拒绝向皇帝行三跪九叩大礼，乾隆拒绝了英使提出与大清进行贸易的请求，理由是“天朝地大物博，无所不有。 ”“你们的献礼微不足道，但朕仍大加赏赐。 ”“希汝王勿忘朕之恩怀，贤明理政！”为了表示自己的待客之道，乾隆在行宫向马戛尔尼赐宴和举行戏剧晚会，并答应他们参观御花园。

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马戛尔尼和小斯当东拜见乾隆皇帝

也许每个人看到的不同，也许每个人的审美观不同。在英国使臣的记录中出现了截然相反的两种情况，马戛尔尼在很大程度上惊奇于皇家美好的一面，因此不无溢美之词，称赞中国的园林建造之精巧，所有的人工建筑都点缀在合适的地方，就像自然生长在那里的一样。但他的秘书巴罗看到了另一面：倘若剥去宫殿上的五彩花纹，中国皇帝的宫殿还不如英国农民的谷仓！

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热河行宫

事实证明巴罗的说法很有道理。为了对英国人表示震慑，乾隆特意安排他们沿最富裕的京杭大运河南下。于是英国人又一次窥视到了大清国普遍的贫穷和落后：房屋的破败超出想象，许多寺庙因为无人照看而倒塌……马戛尔尼尤其受不了的是住房的简陋，没有家具，没有舒适的床铺， “全大清国也找不出一个带抽水马桶的厕所” 。就算最富裕的地主住的也是茅草房！尤其官员处罚犯人的场景更令人毛骨悚然：犯人趴在地上，褪下裤子，任由官员鞭笞屁股；或者，有人关在笼子里，两脚脱离地面！这让马戛尔尼难以置信，虽然他们也是“老爷” ，但对自己的随从或奴仆还是给予一定尊重！因为自从18世纪以来，人权观念已经深入欧洲人心！

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犯人

马戛尔尼承认，出了京城往南，山东的情况要好一些，庄稼长势不错。但最好的无疑是江南，这里的房屋都是白墙黑瓦、小桥流水，妇女们打扮地干净整洁，有些女人看起来十分美丽！

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江南

马戛尔尼印象最深的是中国人都表现出一种聪明。此次英王给乾隆带来了大量天文仪器、钟表等代表英国文明的产物。但马戛尔尼看出大清国的皇帝和官吏不感兴趣，王大人说这些东西没有什么稀奇，因为皇宫里很多。马戛尔尼表示不信！但是当一位太监打开库房时，马戛尔尼果然看到堆积如山的各类器械，比他带来的好多了！太监说这些东西都是中国人自己造的！马戛尔尼特别骄傲英国人带来的一盏水晶吊灯，认为中国人一定不会安装，但两位中国工匠在没有英国人指导的情况下，不到一个小时就装完了，就算英国人自己装也不会这么快！他很快找到答案：中国的聪明人被鞑靼人压制，他们表现出恭顺仅仅是为了糊口和不被寻找罪过！

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西洋灯具

18世纪的英国已经处于第一次工业革命时期。珍妮纺织机和瓦特蒸汽机的发明大大推动了英国生产力的进步。尤其是在与法国争夺海洋霸权的战争中胜利后，英国的铁甲船已经驶向全球，并在各国建立了殖民地。随着工业革命的深入，英国迫切需要与各国开展通商贸易，东方的中华帝国无疑是一个最佳选择。但马戛尔尼完全没有想到，所谓康乾盛世下的中国已经沦落到了不堪地步：朝廷的鼠目寸光和妄自尊大让帝国完全没有活力。而从康熙年间就实行的“片板不许入海”的政策，让自从宋代开始积累的海船技术大大落后，以至于英国人看到中国船只后大为惊讶，称这样的船是无法驶向远洋的！中国的帆船只能沿着海岸线前进，航行远了就会迷失方向！

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同时期的欧洲

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同时期的西方船只

马戛尔尼看到了真正的“大清帝国” 。一如他总结的那样：“那些认为英国使臣无条件低声下气行磕头礼就能得到好结果的人，他们的推测是错误的。相反，一味地顺从，并且屈服于这个自大朝廷的侮辱性要求，只会助长它的威风，让他荒谬地更加妄自尊大！”事实证明他的判断完全正确，在乾隆拒绝英国人的通商要求后，荷兰人立即找到了“制胜法宝” ，屈辱地向皇帝行三叩九拜大礼，但是当使臣的帽子掉到地上时，乾隆皇帝竟然哈哈大笑，最后拒绝了他们的要求！