为什么中国不产狮子，却用石狮子守门

根据考古发现，历史上的中国地区是有狮子，只是在人类文明出现以前，中国土地上的狮子就已经绝种，狮子广泛分布在非洲，而在亚洲的西部分布有“亚洲狮” ，而狮子在古代的名字叫狻猊，如唐代高僧慧琳所说：“狻猊即师（狮）子也，出西域。 ”

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狮子，在动物学中属哺乳纲猫科。其雄性体形矫健，头大脸阔，戏耍有髦毛，姿态甚是威猛。汉武帝时，张骞出使西域，打通了中国与西域各国的交往，狮子才得以进入中国。《后汉书.西域传》:“章帝章和元年(公元87年) ， (安息国)遣使献师(狮)子、符拔。 ”意思是远在西亚的安息国(相当于今伊朗)派使臣给当时的汉章帝刘桓送来罕见的礼品:狮子和符拔(一种形麟而无角的动物) 。这引起国都不少人民的震撼，因其威武的身姿和形态等到不少人民的喜爱，但更与汉代时佛教的传入有关。《灯下录》云:佛祖释迦牟尼降生时， “一手指天，一手指地” ，作狮子吼曰:“天上地下，惟我独尊” 。所以佛教将狮子视为庄严吉祥的神灵之兽而倍加崇拜，所以随着佛教在我国的普及，狮子也逐渐受到全国人民的喜爱。

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汉唐时期，石狮子是作为神道上的神兽在陵墓坟宅前摆放，常与石马。石羊等石像生排放在一起，用以震慑，使人产生敬畏的心理。但这时的石狮子还没有进入民间百姓之中，直到唐宋以后，石狮子才开始走入民间。据程张先生《元代石狮趣谈》(见《文史知识》1998年第9期)考证:唐朝京城的居民多居住于“坊”中，这是一种由政府划定的有围墙、有坊门便于防火防盗的住宅区，其坊门多制成牌楼式，上面写着坊名字。在每根坊柱的柱脚上都夹放着一对大石块，以防风抗震。工匠们在大石块上雕刻出狮子、麒麟、海兽等动物，既美观又取其纳福招瑞吉祥寓意，这是用石狮子等瑞兽来护卫大门的雏形。宋元以后，一些有钱人家为显示出自己的地位，开始使用石狮子置于门前震慑路过的人们和其他虚无缥缈的东西，不过最主要是为显摆也。

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细心的你会发现石狮子跟真实的狮子并不完全一样，毕竟狮子并不是产于中国，而进贡的又没有几只，所以古代工匠只能凭借画像和已有的作品进行二次创作，在唐代时由于采用传神的创作方法，石狮子完全中国化了。中国的雕刻艺术大师将石狮子雕刻得异常壮丽,而且逼真：头披卷毛，张嘴扬颈，四爪强劲有力，神态盛气凌人…… 发展至清朝后，狮子的雕刻已基本定型，《扬州画舫录》中规定：“狮子分头、脸、身、腿、牙、胯、绣带、铃铛、旋螺纹、滚凿绣珠、出凿崽子。 ”此时的石狮子也已经走入寻常百姓家。

除了石狮子，狮子对我国文化的影响是多方面的，大家熟知的狮子舞，即“舞狮”最迟在唐代已风靡各地，至今不衰。