历史上的今天——1923年12月27日，著名建筑设计师埃菲尔去世

埃菲尔铁塔和纽约的帝国大厦、东京的电视塔同被誉为世界三大著名建筑。埃菲尔铁塔矗立在塞纳河南岸法国巴黎的战神广场，于1889年建成，当年建成后的埃菲尔铁塔还曾是世界上最高的建筑物，得名于设计它的著名建筑师、结构工程师古斯塔夫·埃菲尔，全部由施耐德铁器建造。它是世界著名建筑、法国文化象征之一、巴黎城市地标之一、巴黎最高建筑物。被法国人爱称为“铁娘子” 。

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埃菲尔出生于1832年法国东部的第戎城，他的父亲是军队的文职人员，母亲是一位富有想象力的妇女。 19世纪中叶，拿破仑第一帝国灭亡后，法国经济一片萧条。为摆脱家境的贫困，埃菲尔的母亲毅然挑起了生活的重担，决定单独经营一家煤栈。于是就将埃菲尔交给外婆抚养。埃菲尔的外婆心细善良。正是由于长期受到母亲和外婆耳濡目染的影响和教育，埃菲尔从小养成了善于独立思考、大胆设想、勤学好问的好品格。这就为他日后成为一个出类拨萃的工程师奠定了基础。

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埃菲尔12岁进入本地的一所皇家中学学习。 20岁那年，以优异的成绩考上了培养工程师的巴黎中央工艺制造学院（今巴黎中央理工学院），他以良好的成绩领到了工程师的毕业文凭。毕业后，埃菲尔经朋友介绍进入西部铁路局研究室任工程师。从此埃菲尔踏上了一位建筑结构工程师的工作道路，为人类的进步与文明贡献自己的杰出才华。

玛格丽特是一个美丽而倔强的姑娘，有着一双清澈的眼睛，古斯塔夫?埃菲尔深爱着这位姑娘。在他最沮丧的时候，她握着他的手说：“埃菲尔，不要放弃，我相信你一定能够成为一名建筑工程设计师，一定能设计出闻名于世的建筑。而且我要听你在那座建筑上对我说你爱我!”望着玛格丽特清澈而倔强的眼神，埃菲尔重重地点了点头。 1856年他拿到了他第一个主要的工程委托，就是法国的波尔多加隆河铁道桥，他使用高压空气来驱动桥墩的技术是当时法国乃至国际工程界的创举，这也是他终生最佳成就的表彰之一。

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1860年，埃菲尔完成了当时法国著名的波尔多大桥工程，将长达500米的钢铁构件，架设在跨越吉隆河中的6个桥墩上。这项巨大工程的完成，使埃菲尔在整个工程界的名声大振。埃菲尔肯钻研，敢革新，大胆使用钢材和混凝土，使土木建筑从“土”和“木”中解脱出来。

在事业成功的同时，埃菲尔与玛格丽特携手走进婚姻的殿堂。但他们的婚姻没有走完一生一世，在他们相伴15年后，玛格丽不幸生病去世，而这期间，埃菲尔完成了一个又一个工程项目，取得了一个又一个的成就。看着爱人的成功，玛格丽特在欣慰中闭上了双眼，把孤独和悲伤留给埃菲尔一个人。玛格丽去世后，古斯塔夫?埃菲尔痛苦万分，但他并没有一蹶不振，他发誓，要再建造一座通天的高塔，他要站在离天堂最近的地方对玛格丽特说他爱她。

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1889年正值法国大革命爆发100周年，法国人希望借举办世博会之机留给世人深刻的印象，尤其是1851年伦敦举办万国博览会取得了空前的成功之后，巴黎更是不甘落后。法国人一直想建造一个超过英国“水晶宫”的博览会建筑，于1886年开始举行设计竞赛征集方案，其宗旨为“创作一件能象征19世纪技术成果的作品” 。

参选的古斯塔夫·埃菲尔设计了这座摩天高塔，为了设计这座高塔，埃菲尔用了足足有五千多张设计图，幸运之神总是光顾用心之人，他独具匠心的设计和精湛的建造技术在众多的设计图中脱颖而出。他设计的图纸，作为埃菲尔劳动的结晶，至今仍被人们妥善地保存在巴黎。

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埃菲尔虽然取得了设计权，但政府在高塔建成之前只提供五分之一的资金，为了完成对玛格丽特的承诺，埃菲尔毫不犹豫地将他名下的建筑工程公司和全部财产都抵押给银行作为工程投资。竣工那一天，埃菲尔登上铁塔最高层，以最接近天堂的姿态，将这一不朽建筑作为牢记爱情的永恒见证。他依然记得初见17岁时的她清澈而倔强的眼神。没有父母的祝福，两人生活虽然清苦，但也幸福。相伴15年后，她不幸病逝，留下他靠记忆度过余生。最终，他登上了用十年时间亲手设计的铁塔最高层，在最接近天堂的地方对她说“我爱你” 。失去爱人的埃菲尔终生未再娶。

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法国人说，埃菲尔铁塔是“首都的瞭望台” ，事实的确如此。它设有上、中、下三个瞭望台，可同时容纳上万人，三个瞭望台各有不同的视野，也带来不同的情趣。一个世纪以来，每年大约有300万人登临塔顶，俯瞰巴黎市容，叹为观止。

最高层瞭望台离地面274米，若沿1652级阶梯而上，差不多要一个小时，当然也可采电梯登高。这里最宜远望，它会使人们产生这样一种感觉：嘈杂的巴黎忽然静了下来，变成一幅巨大的地图，条条大道条条小巷划出无数根宽窄不同的线。全巴黎尽在脚下，当白天视野清晰时，极目可望60公里开外。

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中层瞭望台离地面115米。有人说，从这一层向外张望可以看到最佳景色。的确，淡黄色的凯旋门城楼、绿荫中的卢浮宫、白色的蒙马圣心教堂都清晰可见，色彩斑斓。傍晚登塔，则见夜色如画，繁灯似锦，翠映林荫，那些交织如网的街灯，真如雨后珠网，粒粒晶莹。这一层还有一个装潢考究的全景餐厅，终年都是顾客盈门，座位必须提前预订才行。