北洋海军的甲午家书②：致远舰正管轮郑文恒家书上的66个字
在甲午战前 ， 郑文恒曾给家中寄过一封信 ， 但如今只能看到其中的一段 ， 不算标点符号一共66个字 。 但这66个字 ， 字字千钧 。
在北洋海军军官系统中 ， 致远舰正管轮郑文恒的经历有着很大的独特性 。
郑文恒 ， 字翔孙 ， 是福建长乐人 ， 史料记载他“少有大志” ， 但在科举路上却一无所成 。 后来他去做了当时读书人很为看不起的职业——经商 。
也许是商贾之路的不顺 ， 也许是遭遇白眼 ， 总之郑文恒觉得不称意 ， 感叹：“人生斯世 ， 安能以碌碌终乎！”
郑文恒说这话时 ， 犹如李白高呼：“仰天长啸出门去 ， 我辈岂是蓬蒿人” ， 亦犹如鲍照勃然曰:“大丈夫岂可遂蕴智能 ， 使兰艾不辨 ， 终日碌碌 ， 与燕雀相随乎 。 ”
于是 ， 郑文恒进入到水师 ， 在“龙骧”炮舰上任职 。
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龙骧炮艇 。
“龙骧”是一只蚊子船 ， 为海关总税务司赫德建议清廷向英国阿姆斯特朗船厂订造 ， 1876年11月29日回国 ， 抵达天津大沽 ， 加入北洋水师 。
两年后 ， 1879年11月 ， 龙骧由北洋调拨给南洋水师 。
在“龙骧”炮艇上 ， 郑文恒是一名在轮机岗位上的士兵 。
虽然无法确知他上船的具体时间 ， 但他肯定是北洋的水兵 。 因为在光绪四年(1878年) ， 郑文恒考上了船政学堂 。
池仲祐在《海军实纪》中 ， 记载郑文恒是管轮班的学生 。 但有一点很奇怪 ， 1978年入学 ， 应为管轮班第三届学生 ， 甲午史学者陈悦在《船政史》一书的附录中 ， 记载这一届毕业生只有7人 ， 其中并无郑文恒的名字 。 但1996年出版的一本《福建船政学校校志》中 ， 称这一届有8人 ， 可惜上面没有具体名单 。
池仲祐记载郑文恒的胞弟郑文超在光绪二年（1876年）考入船政的驾驶学堂 ， 他的名字出现在驾驶班第六届的名单上 ， 这与船政的档案记载一致 。
池仲佑记载 ， 郑文恒入学这一年23岁 ， 这是按照中国传统记载的虚岁 。 照此推算 ， 郑文恒这一年应该是22周岁 ， 出生于1856年 。
这个年纪进入到水师学堂学习 ， 岁时并不算小 。 在学堂期间 ， 陈文恒“刻苦力学 ， 功谋锐进” 。
四年后 ， 1882年 ， 陈文恒学成毕业 ， 调任北洋海军扬威舰三管轮 。
扬威是当时刚从英国回国不久的一艘新式军舰 ， 也是北洋舰队的主力 ， 管带是邓世昌 。 不久后 ， 陈文恒就升任扬威舰副管轮 。 相比其他同学 ， 陈文恒此前的一段在兵船上实操的经验为他加分不少 。
1884年是个多事之秋 ， 先是夏天中法战争中 ， 法国舰队北上 ， 清廷派出最新的扬威、超勇两舰南下 ， 未几又受命北上返还做战备 ， 躲过了惨烈的马尾海战 。
1884年12月4日 ， 朝鲜又发生甲申政变 ， 以金玉均为首的开化党主导 ， 在日本的协助下 ， 暗杀了7名大臣 。 12月6日 ， 袁世凯率领清朝驻朝军队镇压了这次政变 。
为防日本趁机寻衅图谋朝鲜 ， 李鸿章奏请皇上批准 ， 将“超勇”、“扬威”两舰调赴北洋听遣 。 12月16日 ， 林泰曾、邓世昌管带两舰离沪赴旅顺口 。
12月21日 ， 扬威、超勇、威远三船运兵从旅顺开赴朝鲜 。 一直到第二年的2月23日 ， 郑文恒随舰在朝鲜驻泊44天 。 随着超勇、扬威两艘最新式战舰的驶入 ， 甲申政变没有恶化下去 ， 局势也得以平息 。
事后 ， 郑文恒得奖把总 。
1887年 ， 中国在英国订造的致远舰、靖远舰完工 ， 郑文恒随邓世昌赴英国验收并接带“致远”舰 。 回国后 ， 郑文恒调补致远舰正管轮 。 1891年海军大阅 ， 郑文恒保升都司并赏戴蓝翎 。 1892年 ， 补授北洋海军中军中营守备 。
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致远舰 。
1894年 ， 中日关系开始进入临界点 。
甲午战前 ， 郑文恒给家中兄长写了一封信 ， 如今信的全貌已经无法看到 ， 但池仲祐节录了信中的一段话 。
郑文恒说：“甲申中法之役 ， ‘扬威’本拟赴援台澎 ， 与法决战 ， 旋复转赴朝鲜防御 。 吾已自分殁于战事 ， 乃复视息人间 ， 距今十稔 ， 此次临敌 ， 决死无疑 。 老父年迈 ， 兄幸善事焉 。 勿以弟为念 。 ”
这短短的一段话透露了很多信息 。 在1884年 ， 即陈文恒毕业第二年的中法战争中 ， 他就抱定参加决战信心 。 十年过去了 ， 战事又要开始 。 郑文恒自认这是年“乃复视息人间” 。 十年前的甲申之战没有参加战斗 ， 十年后的甲午之战“决死无疑” 。 这是郑文恒报为国献身的决心 。
在信中 ， 郑文恒还不忘告诉哥哥 ， 父亲老迈 ， 好生照养 ， 不要挂念弟弟 。
在1894年9月17日的甲午海战中 ， 在致远舰沉没前的最后关头 ， 邓世昌命令全速撞向敌舰 ， 在管轮岗位工作的郑文恒忠实地执行了邓世昌的命令 。 撞击途中 ， 致远舰爆炸沉没 ， 陈文恒和邓世昌 ， 和致远舰一起沉没海底 。
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日方拍摄的黄海海战的照片 。
事后 ， 朝旨照参将例从优给恤 ， 予云骑尉世职 。
陈文恒在九岁的时候亲生母亲就去世了 ， 他兄弟姐妹一共十六人 ， 平时家中的婚假都仰赖于他 。
郑文恒去世时候 ， 年仅38岁 ， 家中失去了顶梁柱 ， 他自己也没有留下子嗣 ， 后来弟弟郑文超的长子陈贞藩过继给他 。 陈贞藩后来从烟台海军学校毕业生 ， 担任过海琛军舰三副 ， 福州市政局局长、水利局局长等职 。
弟弟郑文超 ， 字勉之 ， 他早于哥哥两年进入船政学堂 ， 学习驾驶 。 1881年毕业时 ， 最先也被派往扬威舰为见习生 ， 后来担任镇西炮船三副 。 1884年 ， 郑文超升任扬威舰大副 ， 积功荐保守备 。
兄弟两人有着一段在同一条军舰上服役的经历 。
1891年海军大阅 ， 郑文超升以都司尽先补用 。 第二年 ， 补授海军右翼右营守备 。
甲午海战时 ， 扬威被日舰轰焚 ， 管带林履中投海殉国 ， 郑文超也准备以此殉身 ， 但被士兵捞起救出 。
经过医治 ， 郑文超的病情得以稍有恢复 ， 又被派冲来远舰帮带大副 。 但因为受伤较重 ， 郑文超伤病复发 ， 通身浮肿 ， 请求回乡 ， 同年去世 。
郑文超留下两个儿子 ， 长子郑贞藩过继给哥哥郑文恒 。 次子郑贞（木字旁加个银）为烟台海军学校毕业生 ， 历任同安军舰副长、海军陆战队旅部军械课课长等职 。
两位亲兄弟 ， 参加同一场海战 ， 哥哥随舰殉国 ， 弟弟重伤而逝 ， 一门忠烈 。
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