几匹马的出现改写了历史，“老马识途”的由来

语出《韩非子·说林上》，春秋时期，燕国被山戎围攻，派人求救于齐国，齐桓公和管仲率兵救燕，山戎闻之即退，燕庄公出城迎接，感谢相救，管仲说：“山戎掳掠而去，未曾受挫，若不除之，必为祸患” ，桓公称是，兵至伏龙山扎寨，警戒甚严，第二天山戎万余骑兵前来挑战，冲突数次皆不能入，遂下马躺于地上，谩骂不休，管仲料定敌兵必有埋伏，将计就计，派一路人马佯装攻敌，另有两路精兵左右接应，专杀敌伏兵。戎兵大败，计未得逞，逃往孤竹国去了。

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齐侯缴获大量马匹帐幕和牛羊，救出被掳燕国子女，继续追击，路途艰险，兵车行进缓慢，管仲创作上山下山之歌，上山时唱：“山嵬嵬兮路盘盘，木濯濯兮顽石如栏，云薄薄兮日生寒，我驱车兮上巉岩，风伯为驭兮俞儿操竿，如飞鸟兮生羽翰，拔彼山巅兮不为难” ，下山时唱：“上山难兮下山易，轮如环兮蹄如坠，声辚辚兮人吐气，历几盘兮顷刻而平地，捣彼戎庐兮消烽燧，勒勋孤竹兮亿万世” 。兵士你唱我和，此起彼伏，军心大振，车轮如飞，桓公登顶观之，大为赞叹。

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大军翻山越岭直逼孤竹国，国王答里呵君臣商议对策，宰相兀律谷说：“我国北方有个旱海，又名迷谷，多沙石，无水草，时有大风，飞沙走石，咫尺难辨，人马不能生存，又有毒虫猛兽为害，若能使一人诈降，将其诱入，不用厮杀，兵已去十之八九，彼时再攻，定可歼之，主公只需同宫眷百姓先行去阳山躲避，叫诈降之人告诉齐侯主公逃往北方去了，齐兵必来追赶，则大事可成” 。答里呵大喜，命黄花元帅杀了山戎首领，取下首级献于齐侯，愿归顺齐国，并告知国主逃往北方借兵，愿为向导追之，桓公信以为然，至孤竹国都城，果为空城，更加相信黄花，命其前行探路，大军随后，许久不见黄花，此时天色已晚，突然狂风大作，沙石乱飞，人马俱惊，许多人被沙石击中而亡，桓公急令收军，管仲命军士敲击金鼓，各队听到声音前来相会，过了许久，风息雾散，众将士集结一处，计点兵马，损折无数，却急忙找不到出路，管仲说道：“我听说老马识途，可让无终国（与山戎接界）随行大将挑选几匹老马放开前行，大军随后可至出口” ，桓公依言，曲曲折折终至出口。