影响宋朝命运的一场攻防战，促成蒙古汗国瓦解，为南宋续命20年

蒙哥在钓鱼城下的意外败亡，对当时的东亚局势造成了巨大影响。这场侵宋战争因此功亏一篑，全面瓦解，各地的蒙古军相继北归，使南宋王朝得以再延续20年。

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宝祐五年（1257），蒙古大汗蒙哥再次派遣大军南下征讨宋朝，并亲自率领主力攻打四川。到了第二年秋天，蒙古军已经占领了四川的绝大部分城池，只剩下钓鱼城等仍在坚守。南宋开庆元年（1259）二月，杀掉蒙古人的招降使者后，南宋守军凭借要塞屏障，开始了极其激烈的钓鱼城大战。虽然蒙古军的攻城器具十分精备，无奈钓鱼城地势险峻，多数器械根本发挥不了作用。

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南宋守军在主将王坚及副将张珏的协力指挥下，击退了蒙古军一次又一次的进攻。蒙古军虽然几次登上城头，却都被拼死鏖战的将士们杀退。强攻不得的蒙古人打算围困钓鱼城，迫使其开城投降。但是几个月之后，在南宋守军的嘲笑声中，两尾30斤重的鲜鱼以及一百多张面饼丢到山下的营寨中。宋军投书蒙古军，宣称即使再围困十年，蒙古军也没办法拿下钓鱼城。

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此时蒙古军久屯于坚城之下，又正值酷暑季节，畏暑恶湿的蒙古人由于水土不服，各种传染性疾病开始在军中流行起来。按照《元史》记载，蒙古大汗在当年六月也得了重病，不过根据当地地方志的描述，蒙哥则是为南宋守军击成重伤。无论哪个记载是当时的真实情况，蒙哥大汗再不能指挥军队是无疑的事实。到了七月，蒙古人开始从钓鱼山下撤退，大军北行到金剑山温汤峡（在今重庆）时，蒙古大汗蒙哥去世。