从前北京的南大门——前门楼子知多少

“前门楼子九丈九，四门三桥五牌楼”；“前门楼子九丈九，九个胡同九棵柳”；“前门楼子九丈九，王口花炮响上头” 。这首老北京民谣朗朗上口，从中可见曾经的前门楼子有多辉煌。

前门是正阳门的俗称，是北京内城的正门，南大门；左右为崇文门、宣武门；是旧北京最高的建筑，楼高33米，通高42米。它比北京其他城楼都高，比天安门还高8.7米。

正阳门作为京城的南大门，为了防御蒙古残余部落的侵犯，在正阳门修筑了包括城楼、瓮城和箭楼在内的完整的防御体系。

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我们俗称的前门其实就是正阳门箭楼，位于正阳门城楼南，砖砌壁垒式建筑，顶部灰筒瓦绿琉璃剪边、重檐歇山顶。上下共4层，南边为楼，北边为抱厦；南侧面宽7间，宽62米，进深12米；楼高26米，连城台通高38米，也是北京所有箭楼中最高大的一座，高度也超过了天安门。

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前门到天安门的俯瞰图，依次是正阳门箭楼、正阳门城楼、

原为大明门（大清门）的毛主席纪念堂、天安门

在元大都时，正阳门称丽正门。明永乐十七年（1419年）“拓北京南城时” ，只有城墙、城洞，没有城楼、箭楼。明正统元年十月（1436年）“修建京师九门城楼” ，于1439年5月竣工。从正阳门建城楼那天起，历经明、清两朝，都常年关闭，除天子出祭巡狩，正阳门终岁不启。车辆行人皆从左右侧门出入。

在明清时期，抵御外来的侵犯是皇城的第一要务；所以，在整个皇城系列中，正阳门起着非常重要的作用，明朝的末代皇帝——崇祯，就是接到正阳门的要被李自成攻破的危机信号之后，跑到景山去自尽的。

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如今的正阳门箭楼仍保留有一座千斤闸。那座用厚木板包裹着铁板制成的千斤闸，就悬挂在箭楼门洞拱顶上方的沟槽里，仅露出红色的底部。在箭楼大厅里，也还有两根用于升降千斤闸的绞盘立轴，立轴上还留有穿入绞杠用的方孔。

前门楼子见证了北京的风风雨雨，见证了清政府的辉煌与衰败，见证了新中国的成立与发展，默然无语，静静伫立，它将继续见证时代的荣耀！