汉献帝不堪凌辱，两次谋杀曹操，曹操为何不反杀

东汉末年天下大乱，最终导致群雄四起，军阀混战。这个过程中，以弑君闻名的董卓起到了十分重要的作用，他杀死了汉灵帝和何太后的嫡长子少帝刘辩，立陈留王刘协为汉献帝，使得全天下对汉朝中央政权的合法性产生了怀疑，这也为各路诸侯讨伐董卓提供了法理依据。

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董卓废少帝并最终杀掉的原因很简单，那就是少帝不听他的话，而且还密谋想要杀董卓，当时的情况下，董卓弑君以绝后患不失为果断。事实上，对于那个时代来说，虽然挟天子以令诸侯将会在争夺天下的混战中占据天时，但自己所控制的皇帝始终想杀掉自己时，自己也绝对不可能坐以待毙；

曹魏衰弱的时候，少帝曹芳与大臣密谋诛杀司马一家，结果被司马师兄弟俩废掉，继任的魏帝曹髦更是举兵直接奔司马府上杀去，结果被反杀。这种争权夺利的斗争，就算皇帝很重要，一旦到了这一步也必须杀掉，因为可以立为皇帝的接替者很多，杀掉某一个皇帝，并不影响挟天子以令诸侯。

建安元年，曹操抓到了汉献帝，开始挟天子以令诸侯，掌握逐鹿天下的天时。汉献帝曾经两次密谋谋杀曹操：

《三国志·先主传》记载，建安五年正月，献帝的老丈人董承联合刘备等人要诛杀曹操。结果事情败露，曹操十分恼火，诛杀董承，怀有身孕的董贵妃未能幸免，只有刘备机智得以逃脱。当年为了攻打刘备，曹操甚至连背后袁绍大军的威胁都顾不得，终于在下邳击溃刘备军队，抓到了刘备的老婆和儿女。建安十九年，献帝的伏皇后因为被发现对此事不满，也被曹操所杀。

而董承等人诛杀曹操的行为，起因却是接受了汉献帝的“衣带诏” ，虽然《三国志》中认为衣带诏是董承伪造的，但对于曹操来说，这显然不足以证明汉献帝的清白，只能说明曹操虽然火大，汉献帝虽然已经在计划杀他了，但他并不想杀死汉献帝。

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人们之所以选择斩草除根，就是因为后患无穷，按道理讲，汉献帝既然能够杀曹操一次，自然也会杀第二次。果不其然，建安二十三年，汉献帝联合太医吉本、少府耿纪等人要推翻曹操，带兵进攻许都，攻打丞相府。曹操此刻刚刚收复汉中，准备趁势攻打刘备，统一天下指日可待。然而因为后方发生了这件事情，他非常惶恐，让夏侯渊镇守汉中，自己匆匆回到许都。

这一次曹操的损失是巨大的，他不仅失去了赤壁之战后最佳的统一机会，而且险些遭到反噬中原不保。蜀国谋士法正判断曹操之所以撤兵，必然是许都发生变乱，所以力劝刘备攻打汉中（《法正传》）。结果第二年夏侯渊就被刘备所杀，曹操痛失被视为天下根基的汉中之地，不得不疲兵西进，曹操的封了曹丕为魏国太子，把国家大事交给曹丕，自己带兵前往长安与刘备对峙。

然而即使发生了这样的事情，曹操却始终没有杀掉汉献帝，甚至到了曹丕废汉献帝的时候，还给了汉献帝封国，让他安享晚年。那么既然汉献帝两次想要杀掉曹操，曹操为什么不杀掉汉献帝呢？难道当真如曹操自己诗歌中赞美自己所说的那样---“周公吐哺天下归心”？

显然，这是不可能的。曹操之所以不杀汉献帝，其本质还在于汉献帝杀不得。

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首先，董卓诛杀少帝，他的下场是很惨的，虽然司马师和司马昭后来杀了曹髦，但当时的中国还没有统一，曹魏的政权并不稳固，与汉朝不可同日而语。汉朝皇帝仍然有着安定天下民心的作用，即使是后来曹丕废掉了汉献帝，也不得不去拜祭光武帝刘秀的庙宇请求原谅，《三国志》中曹丕在位六年，每年都以发生日食为由而改变国家的法令，就是为了解除人们对汉室的思念。

其次，如果曹操杀掉献帝，另外再立一个新皇帝，那么天下诸侯也可以令立一个姓刘的当皇帝，甚至刘表、刘备这样的都可以立刻自立了。《武帝纪》中，袁绍之所以没有迎接汉献帝，就是因为董卓杀掉少帝刘辩之后，他想立幽州牧刘虞为帝，可是刘虞一直不同意。而袁绍一开始却始终不承认汉献帝，才给了曹操可乘之机。如果曹操杀掉汉献帝，袁绍等人自然不会再错过时机，天下诸侯人人都可以找一个姓刘的拥立。

除了他们之外，刘备、刘表本来都自称是刘邦的后人，而之前又有刘秀以平民皇族身份崛起，完成光武中兴的现实例子摆在眼前，一个汉献帝死掉，刘邦的子孙当时最少有几万人，很有可能冒出无数个皇帝。为了防止这种情况出现，虽然汉献帝多次谋杀曹操，但是曹操不到万不得已，绝对不能报此仇。