宋朝为何极度重视水运？宋朝水运的重要程度，竟堪比今日高铁！
翻开《清明上河图》 ， 除了映入眼帘的熙攘民生外 ， 最引人注目的场景 ， 恐怕就是遍布河中的大小船只了 。
这既体现出宋朝时的经济繁荣 ， 也体现出当时的漕运水路之发达 。
众所周知 ， 在我国古代相当长的一段时间内 ， 水路都是一条极为重要的交通方式 。
由于古代没有铁路或飞机 ， 因此大部分人的出行只能依靠陆路 ， 而陆路不仅速度缓慢 ， 所需的成本也较为高昂 ， 比如由于马匹牛驴等牲畜无法做到持续性的高速前进 ， 人们只能尽量提前算好时间 ， 通过遍布全国的驿站进行中转 ， 无形中不仅增加了时间成本 ， 沿途的衣食住行 ， 都要有所花费 。
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所以 ， 在陆路并不那么发达的情况下 ， 水路凭借得天独厚的地理优势 ， 成为了古代速度较快 ， 成本也更为低廉的交通方式之一 。
基于这个角度 ， 咱们再来说宋朝统治者为何格外看重水路？
我个人认为 ， 原因有三：
第一 ， 由于落后的陆路交通在一定程度上制约贸易发展 ， 使得水运成为开创贸易新格局的必要首选 。
早在西汉时期 ， 我国民间就已诞生“百里不贩樵 ， 千里不贩籴”的谚语 ， 这句话的大意是说：
路途超过百里 ， 便不能贩卖木柴 ， 而超过千里 ， 就不能再贩卖粮食 。
《史记·货殖列传》：农工商贾畜长 ， 固求富益贵也 。 此有知尽能索耳 ， 终不余力而让财矣 。 谚日：百里不贩樵 ， 千里不贩籴 。
这句话看似是在说什么样的买卖不能做 ， 但其实道出了贸易的本质 ， 无非四个字：
运输成本 。
众所周知 ， 将某一种货物 ， 从一处运送到另一处进行贩卖 ， 中间的运输过程就被称为“运输成本” ， 而超过百里不卖樵 ， 正是说如果路程超过一百里 ， 运输成本就会十分高昂 ， 届时就会超过商品本身的盈利 ， 自然这样的买卖不能做 ， 千里不贩籴也是同样的道理 。
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古代水运
但这种经商观念 ， 有一个基本前提 ， 即 ， 所有的货物是通过陆路进行运输 ， 一是路途遥远 ， 中间可能还要跋山涉水 ， 通过陆路运送货物 ， 成本就会随着时间流逝而增加 ， 但结合古代的科技发展水平来看 ， 人们赖以为生的运输方式 ， 大部分情况下只有陆运 ， 所以受到陆运本身的制约 ， 即使古代陆运交通网络再发达 ， 但本身的交通速度 ， 也对贸易的发展有一定程度的制约 。
毕竟马不是机器 ， 中途要休息 ， 要进食 ， 可能还会生病 ， 种种情况都注定马作为交通工具 ， 存在着一定局限 。
但是水运的发达 ， 却打破了由于陆运制约而形成的贸易局限 ， 只要路线正确 ， 顺着河流与借助风力 ， 一艘船可以最快速度抵达目的地 ， 无形中就大幅减少了运输成本 ， 并且节省了大量的运输时间 。
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《清明上河图》局部·货船情景
于此 ， 再回到上文所说“百里不贩樵 ， 千里不贩籴” ， 在宋代以前 ， 南北贩籴就属于长途贸易 ， 运输途中成本高 ， 风险高 ， 所以人们往往不会选择长途贸易 ， 反而青睐于短途的贸易 ， 比如市与市之间 ， 无需耗费过多的运输成本 ， 即能完成交易 ， 获取所得 。
比如产自江淮平原地区的优质大米 ， 要想卖到北方 ， 在以往看来并不容易 ， 但在凿通水路 ， 大力发展水运的宋朝 ， 江淮大米经过水陆 ， 能卖到更远的北方内陆 ， 甚至是西北地区 ， 甚至是汴京地区 ， 商人们因此从江淮以低价收购大米 ， 经由便利的水运 ， 节约了大量的运输成本 ， 最终收获厚利 。
《续资治通鉴长编·卷六三》：富商大贾 ， 自江淮贱市粳稻 , 转至京师 , 坐邀厚利 。
这在西汉时期 ， 简直是不敢想象的事情 ， 尤其是西汉时的陆路交通网也不发达的情况下 ， 如司马迁所言 ， 农工商贾“畜长” ， 在西汉时期人们的观念里 ， 运输货物长途跋涉到外地进行贸易 ， 是一件得不偿失 ， 甚至无利可图的事情 ， 而究其本质 ， 正是由于不发达的陆路交通所形成的贸易局限 ， 使得经济贸易 ， 只能在此种局限内发展 ， 而无法突破固有格局 。
然而到了宋朝 ， 经过大力发展水运 ， 俨然从“千里不贩籴”变为“坐邀厚利” 。
这其中 ， 发达便捷的水运发挥出了无法否认的巨大作用 ， 将往日千百年间的经济格局打破 ， 迎来了全面繁荣的水运贸易 ， 使南北两地的货物能够流通无阻的同时 ， 更大大加快了国民经济的发展 ， 深入来看 ， 这也是北宋年间经济民生空前繁荣的主要原因之一 。
第二 ， 交通便利能够促进贸易发展 ， 而贸易能带动经济的整体提升 。
先说句俗语 ， 有人的地方 ， 就有江湖 。
这句话套用到贸易发展上来 ， 也同样适用 ， 一座城市 ， 因为交通便利 ， 而促使人流的汇集 ， 形成市场贸易后 ， 再随着交通便利形成不断增长的良性循环 ， 不断促成人流更多 ， 商贾往来更多的新局面 ， 与此同时便会催生出巨大的市场需求 ， 比如“衣食住行” ， 再比如娱乐 ， 以及服务业方面的需求 ， 也会随之增加 ， 从而带动整个社会的工商业兴旺发展 。
打比方 ， 有人的地方 ， 就注定要吃饭 ， 那么随着某处的人口增加 ， 势必就会诞生出许多的饭馆 ， 而饭馆的开张 ， 除了老板获取收入以外 ， 还能为地方财政增加收入 ， 同时也会创造就业 ， 附近乡村地区不想务农的年轻人来到城里 ， 就能在饭馆谋求一份差事 ， 随着饭馆越来越多 ， 以市区为中心向外辐射的地区 ， 都听说市区能找到工作 ， 便都入城 ， 这又为城市注入了源源不断的新鲜血液 ， 同时伴随人口的增加 ， 外地的商贾也会看到商机 ， 经过水运将更加优质的商品带到市区来销售 ， 如此便形成了市场经济的良性循环 ， 只要过程中国家整体不出大状况 ， 如战乱或天灾等外在压力 ， 长期的良性循环便能逐步扩散到更多的地区 ， 如此就带动了整个国家的经济车轮加速向前 。
最显著的例子 ， 正如《清明上河图》中所绘的一个小细节：
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这是汴梁城内一座码头的日常景象 ， 可见图片中央与右上角 ， 各有一间饭馆 ， 在里内摆放了几张桌子 ， 而在旁边还有民宿 ， 还有以供饮酒的小酒肆 ， 人们聚集此地 ， 在码头做工 ， 之后便可就近吃饭饮酒下榻 ， 生活设施可谓一应俱全 。
以小见大 ， 这就是透过一个点能够看出水运繁荣后所带动的经济发展 ， 不光水运贸易得以兴旺 ， 连带着也能推动服务业与工商业的发展 ， 其最终目的 ， 自然是进一步推动国家的经济发展 ， 因此从这个角度来说 ， 宋朝朝廷着重大力发展水运的原因 ， 正是为了发展经济 ， 自古交通就像血管 ， 通过源源不断的输送经济所需的养分 ， 将新鲜血液遍及国家的全身 ， 维持正常运转的同时 ， 也带来勃勃生机 。
第三 ， 拓宽了旅游业 ， 继而透过水运 ， 将新生文化输出到全国各地 ， 并以此为基础 ， 促进文化日渐繁荣 。
旅游行业不仅能增加某一地区的财政收入 ， 还能拓宽文化的传播渠道 ， 众所周知宋朝的文化是历史中首屈一指的繁荣 ， 形成繁荣的原因有很多 ， 但主要原因之一 ， 也是由于水路的发达 ， 而加快了信息的传播 。
在现代社会 ， 我们了解某一地区的文化与现状 ， 可以通过互联网最快速度的了解 ， 但古人之间的通信也好 ， 传播也好 ， 往往因为交通的不便 ， 而要经过较长一段时间才能传播 ， 打个比方就很好理解了：
比如今天某位著名诗人写了一首诗 ， 在网上一经发表 ， 很多网友第一时间就能收到 ， 看过之后再通过转发传播给更多的人 ， 这实际上就形成了文化传播 ， 如果传到文化基础与氛围截然不同的国外 ， 也就形成了一种文化输出 。
而在古代 ， 人们传播信息的方式有碍于科技水平的不同 ， 并没有如此高效 ， 基本来源于口口相传与贩夫走卒们的往返进行传播 ， 而类似书信这些较为私人的信息 ， 即使快马加鞭 ， 也可能需要十天半个月才能送交到收信人手中 ， 再者如诗词歌赋这类文化信息 ， 要想传遍全国 ， 除了人们的口口相传外 ， 人口的流动也是主要传播的途径之一 ， 而人口的流动除了外出经商工作 ， 自然就还有旅游业带来的大量外来游客 。
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经由游客们的所见所闻 ， 再将汴梁等大城市最新的文化信息带回所处各地 ， 如此就能形成范围更加广泛的文化传播 ， 同时更多人就会慕名而来 ， 除了能促进文化的广泛传播外 ， 同时又增加了财政收入 ， 如此最终也就促成了整个文化与经济的全面繁荣 。
这一理论的最直接体现 ， 就是汴梁城内众多的游船 ， 足以看出当年的宋朝官府对于旅游业的重视 ， 同时也可证明水路的重要性 ， 实为发展经济与文化的必要渠道 ， 而在《梦粱录》中 ， 吴自牧也曾如此记载宋朝时期杭州城的旅游之盛况：
湖山游人 ， 至暮不绝 。 大抵杭州胜景 ， 全在西湖 ， 他郡无此 ， 更兼仲春景色明媚 ， 花事方殷 ， 正是公子王孙 ， 五陵年少 ， 赏心乐事之时 ， 讵宜虚度？至如贫者 ， 亦解质借兑 ， 带妻挟子 ， 竟日嬉游 ， 不醉不归 。
另外再补充一点 ， 水路的发达 ， 也造就了繁荣的造船业 ， 如北宋年间鼎盛一时的“内河货船” ， 几乎就是庞然大物 ， 甚至能“米载一万二千石” ， 足足达到700多吨的载重量：
《画墁集》：丙戍观万石船 ， 船形制圆短 ， 如一间大屋 ， 户出其背 ， 中甚华饰 ， 登降以梯级 ， 非甚大风不行 ， 钱载二十万贯 ， 米载一万二千石 。
当然 ， 这一切的兴旺 ， 不管是经济发展也好 ， 还是文化繁荣也罢 ， 亦或是造船业的强盛 ， 都是建立在发达的水运之上 ， 没有水运 ， 一切皆是空谈 。
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总结来说 ， 水运作为独特的交通方式 ， 自古到今都在国家经济中发挥出巨大作用 ， 不仅是宋朝 ， 早在隋朝时期就曾修建过著名的京杭大运河 ， 也在当年兴起过繁荣的漕运 ， 而到了宋朝 ， 因经济发展需求日益增长 ， 使得水路进一步得到重视 ， 并由此催生出更加先进的造船技术 ， 在此基础上 ， 又使北宋时期的经济与文化得以兴旺发展 ， 实属有许多经验可以为现代所借鉴 ， 也从侧面证明 ， 交通是经济之本 ， 没有便利发达的交通网络 ， 货物再多 ， 也卖不出去 ， 景色再美 ， 也让人望而却步 ， 而我国现在正如火如荼进行各类基层交通的建设 ， 尤其是“一带一路”政策的不断落实 ， 架构起横穿亚欧大陆的重要交通网络 ， 从历史的角度来看 ， 与宋朝时期重视水利交通 ， 惠及天下百姓的性质相同 ， 皆为造福子孙后代 ， 开创更美好未来的千年大计 。
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