历史上的今天——1639年3月13日，为纪念约翰?哈佛，哈佛大学正式得名

哈佛大学（Harvard University），简称“哈佛” ，坐落于美国马萨诸塞州波士顿都市区剑桥市，是一所享誉世界的私立研究型大学，是著名的常春藤盟校成员。截至2018年10月，哈佛大学共培养了8位美利坚合众国总统，而哈佛的校友、教授及研究人员中共走出了158位诺贝尔奖得主（世界第一）、18位菲尔兹奖得主（世界第一）、14位图灵奖得主（世界第四），其在文学、医学、法学、商学等多个领域拥有崇高的学术地位及广泛的影响力，被公认为是当今世界最顶尖的高等教育机构之一。

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15世纪末，由欧洲通往美洲的大西洋航道被哥伦布开辟，欧洲人纷纷远涉重洋来到美洲。 17世纪初，首批英国移民到达北美，在那里开拓自己的“伊甸园”——新英格兰。移民中有100多名清教徒，曾在牛津和剑桥大学受过古典式的高等教育，为了让他们的子孙后代在新的家园也能够受到这种教育， 1636年10月28日，马萨诸塞海湾殖民地议会通过决议，决定仿照英国剑桥大学，在马萨诸塞州的查尔斯河畔筹建一所高等学府，每年拨款400英镑；学校初名“新学院（New College）”或“新市民学院（the college at New Towne）” ，成为全美第一所高等教育机构。 1638年9月14日，牧师兼伊曼纽尔学院院长的约翰．哈佛病逝，他把一半的积蓄720英镑和400余册图书捐赠给这所学校。同年正式开学，第一届学生共9名。 1639年3月13日，为感谢以及纪念约翰·哈佛牧师在创立初期对学院的慷慨捐助，马萨诸塞海湾殖民地议会通过决议，将学校更名为“哈佛学院” 。

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约翰?哈佛(1607-1638)是美国马萨诸塞州查尔斯城的一名牧师。约翰·哈佛于1607年11月26日在英格兰的南华克（即今天的伦敦泰晤士河南岸地区）出生，并在那里长大，他是家里9个孩子中的第4个。哈佛的父亲是一个屠户和酒馆老板，外祖父是当地的一名市议员，曾经和剧作家莎士比亚的父亲一起在市政厅共过事。 1625年，一场瘟疫夺去了哈佛的父亲和4个兄弟姐妹后，母亲改嫁。他于1627年被父母送去伊曼纽尔学院（Emmanuel College ，今天剑桥大学其中一个学院）学习， 1631年毕业后又深造，于1635年取得硕士，随后被按立为牧师。

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1636年，哈佛与他大学同学的妹妹结婚，第二年飘洋过海于11月来到美洲新英格兰地区的查尔斯镇、即今天的马萨诸塞州波士顿地区，在该镇的教会任职助理牧师和教导长老。他时年29岁，刚结婚不久，尚没有孩子。他住在查理斯镇，与那所新成立学院(当时尚没有正式的校名)的所在地中间隔着一条河，河的名字叫查理斯河。

约翰·哈佛当时的梦想是成为查理斯镇教堂的助理牧师。可惜他在新大陆活了不到一年。 1638年9月，他因患肺病死于查理斯镇。临死前，他立遗嘱将自己一半的财产(约值780英镑)和所有的图书(约400本)捐赠给河对岸那所新成立的学院。这是该学院成立以来所接受的最大一笔捐款。哈佛所赠的780英镑捐款，是当年该校全年财政拨款的近两倍(当年政府给学校的拨款是400英镑) 。这在当时是一笔了不起的收入。用时下之术语来说，校方用这笔钱开发了不少的“硬件”和“软件” 。

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但哈佛所赠的400本书却遭了厄运，它们毁于一场大火。只有一本书因一个学生前一天晚上借走未还而免遭劫难。最具意味的是，当这个学生第二天去归还那本珍贵无比的“孤本”时，当时的哈佛院长亨利·邓斯特(Henry Dunster)还是以“借书不得带出图书馆”这条校规开除了那个为哈佛校史做出突出贡献的学生。

想当年，当约翰·哈佛凄凉地死在查理斯镇的小木屋时，他一定会为自己不能在新大陆实现自己的抱负而感到十分悲哀，并为自己不能和太太育有一两个后代而感到无限的惋惜。望着查理斯河对岸的那所新学校，哈佛或许会想：那将是我对这片新大陆的惟一贡献了，希望它能有所作为。

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而令哈佛感到无比宽慰的是，查理斯河对岸的那所学校不仅以他的姓来命名，而且最终成为全新大陆乃至全世界最出色的大学之一。更重要的是，当今全世界各地的年轻人无不向往成为一名哈佛人，并为此感到无比的荣幸和自豪。

1884年，当雕塑家丹尼尔.佛朗奇准备为约翰.哈佛塑像时，由于年代久远，再加上约翰.哈佛并无画像传世，佛朗奇灵机一动，找了校园里的三个帅哥做模特儿，塑成约翰.哈佛像。塑像底座刻著三行文字：约翰.哈佛，创始人， 1638 。但实际上没有一行正确。因为哈佛只是一个贡献者，而不是创始人，而且该学院成立于1636年，而不是1638年，雕像其实也是根据校园里的三个帅哥而画的，并非哈佛本人。