清朝为什么一定要控制西域？

清朝若要在击败准噶尔的同时，彻底阻断他们的复兴希望，就要控制西域等地。

清朝为什么一定要控制西域？// //

清朝时期的西域地图

西域在历史上总与中原政权分分合合。从汉朝开始到南北朝时期的北魏，都没有放弃在当地的存在。重建后的隋唐帝国，也很快就将势力范围延伸至当地。但之后的宋、元、明三朝，都已经不再对西域保持强大的控制力。

清朝为什么一定要控制西域？// //

荷兰人笔下的清初紫禁城

这个局面维持到了清朝前期。当时的清朝对西域并没有什么想法，主要是因为战略重心都在南方各地。一直到康熙准备同准噶尔汗国开战前，清朝都对于西北边疆没有太多认识和想法。

清朝为什么一定要控制西域？// //

清朝前期的战略重心并不在西北

在清王朝前期，盛京的朝廷通过战争和联姻手段，吸纳了东蒙古的部落民族。然后又以八旗制度加以管理，一方面维护自身的侧翼安全，另一方面也获得了部分辅助部队。但对于西域，满清还是总体上处于守势，对治下的蒙古人也强调控制和削弱。

清朝为什么一定要控制西域？// //

早期的八旗军就不断吸纳蒙古人

之后，在盛京的内部出现了日益强势的入关派势力，在这种要求清军南下中原的呼声中，明朝被李自成的大顺势力掀翻。时不我待的满洲八旗，自然是义无反顾的选择南下。

清朝为什么一定要控制西域？// //

在南方安定之前清朝没有余力来顾及西北

此后的几十年里，清朝都在攻略和整合关内外的新旧领地。迁都北京的他们，既要牢牢控制前明留下的内地十八省，又不可能放弃按照老传统习俗治理的满洲和蒙古东部。对于原本就不属于明朝控制的西域，也就没有太多精力去关注。当荷兰东印度公司的代表团访问紫禁城时，也遇到过从西域赶来的叶尔羌汗国的使节。说明在当时，清朝已经和西域确立了宗藩关系。没有特殊情况，双方没有兵戎相见的理由。

清朝为什么一定要控制西域？// //

荷兰人笔下的叶尔羌汗国使节

但这种平衡，很快就在百年里被新的地区政治形势所打破。随着准噶尔汗国的崛起与不断东侵，清朝在蒙古高原东部的宗主地位受到了严重威胁。所以帝国迅速反应，同蒙古人在草原地区进行了两场大战。但两场战斗从战略层面来看，都是防御性质的。对于准噶尔汗国已经建立的势力范围而言，没有根本性的触动。

极盛时期的准噶尔汗国还控制了西域与青藏高原

此时的准噶尔汗国，早就不是一个仅仅局限于蒙古高原西部的地方势力。通过一系列南征北战，他们在尝试涉足高原东部的同时，也南下攻灭叶尔羌汗国并占领了西域。甚至还有分兵进入青海和西藏，控制了拉萨等重要城市。也就是说，在清朝皇帝看来，准噶尔人已经在战略上对自己形成了包围态势。整个帝国西部与北部的安全形势都受到严重威胁，贸易和技术交流渠道被硬生生的掐断。

清朝为什么一定要控制西域？// //

葛尔丹开始的准噶尔汗国打破了清朝的战略平衡

所以，本着瓦解准噶尔霸权的终极目标，清军开始经略西域。他们在西北地区的军事行动，在很大程度上可以获得众多东蒙古部落的支持，也可以获得老满洲部族的军事援助和内地晋商集团的物流协助。

清朝为什么一定要控制西域？// //

早期的清军骑兵部队

西域当地在被准噶尔蒙古征服前后，已经出现了各种小型的封建或宗教势力。他们非常容易被强权胁迫，但也很容易在强权消退后又迅速恢复自己的一亩三分地。准噶尔人占据西域，就可以在西北商路被哈萨克与俄罗斯人逐渐封锁的同时，开辟从西域直抵布哈拉等地的通道。随着拉萨等地也被他们控制，高原侧翼的青海道也就成了准噶尔人的交通大动脉。

清朝为什么一定要控制西域？// //

正在同清军作战的准噶尔骑兵

清朝若要在击败准噶尔的同时，彻底阻断他们的复兴希望，就要控制西域等地。这也是康熙-雍正-乾隆三代帝王，都不断在西北用兵的原因。类似的逻辑和进程，其实在历史上是反复发生过的。汉唐等王朝就通过控制西域，为自己开辟战略空间和对外通道。同时也是封锁和阻断北方草原势力的物资供给线路。在对匈奴或突厥人的经略中，西域都是必不可少的一环。