军阀的桑梓情：张作霖不惜用军饷赈灾

北洋大时代道德篇（一百五十一）：埋骨何须桑梓地，人生何处不青山。

在北洋群雄中，与二流的“草头王”相比，大军阀之脸谱，红白相间。特别是直系军阀、皖系军阀、亦或是奉系军阀的扛纛人，台面上下，见光与否，总有一些勾当，落得常在河边走的下场。但是要说脸谱最复杂的角儿，当属“东北王”张作霖。这种人已经难以用好人或坏人来界定。有才能、有魄力自然不在话下，否则张作霖也不可能坐上末路北洋的头把交椅，但是穷兵黩武，使百姓生灵涂炭也是不争的事实。在戏说中，张作霖既有身材矮小、满嘴“妈拉个巴子”的土匪形象，也有满腹韬略的“大帅”形象，这些无不显得过于片面亦或是专断。

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其实，真实的张作霖身材短小但不孱弱， “目炯炯有光，精悍之色见于眉宇”；出身草莽但不粗俗， “恂雅如一儒生” 。虽狡诈阴险，但很讲江湖义气，不仅知恩必报，甚至能以德报怨。虽有阿谀奉承、厚颜无耻的俗气，也有知人善任、顾全大局的高世之材。张作霖确实集操守与圆滑于一身，但最令其活出本真的，是那浓浓的桑梓之情，切切的故乡之念。民国四年一月十日，张作霖赴海城老家扫墓。当路过海城界内“老墙头”这个地方时，有一个叫梅文坡的村民，跪地拦住了张作霖的去路，声泪俱下地向张作霖诉说，上年当地头号土匪，外号“钻天燕子”的张海波，同众土匪在此地盘踞时，同前来围剿的巡防右路官兵发生激战。

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在战斗中梅文坡等住户被殃及，损失惨重。他家的所有房屋、粮食、器皿用具等都被付之一炬，八口之家的所有家产荡然无存。邻居王恩波之子王守财不幸被击而死，他的孀妇王张氏见到张作霖后更是悲痛欲绝， “最为酸楚” 。 “当此天寒地冻，米珠薪桂之时” ，张作霖见状，不禁伤感万千， “死者长矣，而生者待哺，伤者待医，困苦游离，势必俱填沟茔” 。但由于他身系武官，抚恤救济并非他分内之事。当梅文坡等住户提出抚恤时，张作霖“未敢越俎，当即婉言谢却” 。梅文坡等人见状“再三请求，泪随风下” 。张作霖再次核实了一下受灾情况，看到梅文坡等人“凄惨情形目不忍睹” ，恻隐之念油然而生。

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最终，念及同乡之情，张作霖便立即与陪同的幕属商议，决定先自己拿出军饷，抚恤受害的各位乡亲，以解燃眉之急。这种桑梓情不容抹杀，而且对于张作霖来说也是经常发生的老桥段。是年夏秋季节，海城、盘山两地大水成灾， “民不堪命，哀鸿满地，待哺嗷嗷” 。虽然放赈救济，无奈数量有限， “杯水车薪，难期持久” 。眼看严冬已到，灾民无以为济，度日如年。时任北洋军第二十七师师长的张作霖，得知此事后“眷念故乡” ，当即捐出一万元现大洋，并派巡捕官周德成、执法官王栋巨前去放赈，这一万元在当时可不是个小数目，刚成为一师之长的张作霖，堪称为家乡慷慨解囊。

参考资料：《北洋军阀统治时期史话》、《菜根谭》、《兰台世界》