如何评价徐阶、高拱和张居正这三个明朝首辅的关系？

2026-01-17

隆庆一朝的内阁成员是各有千秋的，如果论功业显著者，首推徐阶、高拱、张居正三人。这三人都是韬光养晦、深谋远虑、目光远大的一流政治家。但他们也各有明显的缺点，为了保持和获得更大的权力而纵横捭阖、互相倾轧。史载：“阶、拱、居正更用事，交相轧” 。这三个人在隆庆朝的政治舞台上，不断有着分合的斗争及恩怨纠葛。我来简单聊一聊。

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上图徐阶

徐、高的矛盾在嘉、隆之初就表现出来。

徐阶设计使严嵩下台后继为首辅，他没有沿用严嵩的做法，施政方针是宽大为主。当时嘉靖帝身患重病，较少参与政务，而朝野上下皆希望缓和和安定。因此，徐阶的政策受到大多数人的欢迎和支持，一时被称颂为“良相” 。

高拱才堪大用，随着严嵩倒台，地位亦逐步上升。嘉靖四十一年（1562）为礼部左侍郎，并主持重录《永乐大典》的工作。四十二年，任吏部左侍郎。四十三年，升为礼部尚书。四十五年三月，因徐阶推荐，与郭朴同时进入内阁。

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上图高拱

徐阶之所以推荐高拱入阁，有两个原因：第一，高拱在礼部和吏部工作时，表现出众，才能过人；第二：此时嘉靖帝病体沉重，朱载垕是唯一的皇位继承人，早晚会继承大统。高拱与朱载垕关系密切，情谊深厚。引进高拱入阁，自然有结好储君的作用，并有利于将来新皇登基后保留政治资本。

然而高拱入阁后，徐、高两人的问题逐渐显现出来。徐阶为人谨言慎行，低调沉稳；高拱秉直率真，自视甚高，常常直言快语，我行我素。高拱对徐阶并不礼遇，有时议论朝政，还使徐阶下不来台。

嘉靖帝去世后，徐、高在《遗诏》起草、年号确定、财政、人事等方面都有不同意见。双方的拥护者也针锋相对，矛盾重重。徐、高的关系愈加紧张。

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在徐、高的斗争中，张居正在两人之间搞平衡，既不倾向徐，又不倾向高。

张居正少年才俊，二十三岁中进士，年纪轻轻就步入仕途。由于勇于任事，颇有城府，关心国事，体恤民瘼，他作为一个实干型政治人才，一直受到徐阶和高拱的器重。他当庶吉士时，徐阶是其教官，他尊称徐为老师。他在国子监任司业时，国子监祭酒正是高拱，两人是上下级关系。高拱与张居正在隆庆朝中后期，曾密切配合，同心同德，并取得重大政绩。

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上图张居正

但张居正对高拱飞扬跋扈的做派亦有不满。当初，徐阶辞首辅回乡。不久，高拱官复原职，很快升为首辅，对徐阶不断打击报复。徐阶的儿子也受到牵连。张居正为其向高拱进言，引起高拱不快。高拱的门客还捏造出徐阶的儿子曾贿赂张居正三万两白银的丑事。高拱信以为真，以此讥讽张居正。张居正指天发誓，信誓旦旦地申明自己从未做过此事。经核实，高拱不得不向张居正道歉。从此高、张两人之间产生了裂痕。

张居正和冯保在反对高拱这一点上走到了一起。穆宗得病，冯保知道好不了了，就秘密嘱托张居正预先准备遗诏。张居正正在起草遗诏时，恰巧为高拱看到了。高拱当即责备张居正说：“我当国，奈何独与中人具遗诏。 ”张居正面红耳赤地向高拱谢过，使高拱更加讨厌冯保，想把冯保驱逐出去。但是，穆宗突然去世，冯保和张居正合谋，在太子生母李贵妃面前说了高拱许多坏话。于是，他们成功地排挤了高拱，各自获得了所需的权力。

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上图万历皇帝赐予张居正的御笔

隆庆朝内阁人员的升迁、罢免像走马灯一样，各派之间混战不休。徐、高、张之间关系的纷繁复杂，既有恩情，又有矛盾，并且牵连着朝野及宫中的各种势力集团。然而，只有张居正一人在这期间稳中有升，屹立不倒。他始终没有卷入派系之间的直接冲突，没有得罪各种利益集团。事实上，他是隆庆朝内阁中最大的获胜者，同时，为开启万历时代的全面改革奠定了基础，最终成为影响大明国运的改革家。

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