专项拨款 Earmark的来历

读新闻读出了这个单词 , 随即脑子里闪出一个大问号——为什么“ear”(耳朵)+ “mark”(记号)=“专项拨款”?翻查辞源,恍然大悟,故事原来挺简单 。
早在农耕时代,牲畜可是各家各户的命根 。为防自家的猪、马、牛、羊被他人盗去 , 农户们就用刀在牲畜的耳朵上刻上醒目的记号,以此证明某猪某牛是自家的财产 。久而久之 , earmark就被引申为“标志性特点”和“指定(资金、时间等)作特定用途” 。
看下面两个例句:
Correct speech is an earmark of the educated man.(谈吐得体是受过教育的标志 。)
These funds are earmarked for our research.(这笔款项是专门拨给我们做研究的 。)

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