古代科举难于上青天，“文坛盟主”落榜20次，科举到底怎么了？

草根出身的黄滔，毅然离开家乡，深山老林苦读

到了晚唐，潘镇割据，政局动荡，这是一个末世，同时也在向一场乱世迈进。这种时代，是武将飞黄腾达的机会；相反，书生文人的日子往往不好过。因此，就有一位考生，屡战屡败，屡败屡战，居然考了长达23年，实在让人佩服，当然，最终实现了目标，一举成名天下知。由此，他也破天荒成了东里黄氏一族第一位进士，之后历朝历代，这个家族竟然诞生了94名进士。这位具有钉子般锲而不舍的精神的考生，名叫黄滔。

他是福建人，出生在贫苦人家。由于是草根出身，自然不能像那些出身大家的孩子那样，从小受到浓厚的文化熏陶，直到二十岁那年，黄滔才有机会捧着书本，出门去寄宿学习。年已弱冠的黄滔毅然离开了家乡，与其他几名同窗一起，来到三十里外的南山东峰书堂开始苦读。东峰书堂在县城郊外，距离灵岩寺不远。

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古代也有私塾学校，为什么他偏偏要到深山老林里去读书?

一、这跟唐朝的风气有关。当时的读书人，有钱的可以在山上结庐，给自己专门弄个读书堂，一心闭门苦读；没钱的就跑到山中的寺院里，充当寄宿生，既能跟着和尚蹭饭，还能无限制地利用寺院里的长明灯。由此，他们就可以暂且抛却后顾之忧，安心读书学习。

二、黄滔能跑到南山读书，还因为当时的另外三位大才子：欧阳盒、林藻与林蕴。在大历年间，欧阳詹作为晋江才子，少年时就是文章高手，大名远扬，而后他又听说林藻与林蕴兄弟两个人学识卓越，便一路北上，来到莆田，与这两个兄弟商量在南山结庐读书，并创办了一座书院灵岩精舍。

之后，林氏两兄弟分别高中，而欧阳詹则与韩愈、李观等考生同年金榜题名，而且还比韩愈高一个名次。欧阳詹为第二名榜眼，韩愈是第三名探花。更为有缘的是，欧阳詹后来还成了林氏两兄弟的妹夫，结成一家亲，令人羡慕不已，他们也被與论界贴上了“三贤”的标签。黄滔正是慕名而来的。

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黄滔孤身一人前往长安科考，首战失败

同其他几位学友一起来到灵岩精舍后，黄滔一边在附近的寺院里寄食，吃免费的午餐，一边苦心读书。转眼间，已是十年。黄滔觉得自己也应到了结果实的时候了。于是，他向其他几位同窗提议，一起进京赶考，算是对自己十年苦读的一个交代然而，他们却由此分道扬镳了。因为其他几位同窗不愿出山，更不愿去长安参加科举考试。

他们极力反对应考为什么呢?

原因很简单，在唐懿宗与唐僖宗统治时期，官场黑暗，社会制度混乱，那些高干贵族互相勾结，把持着权力机构，致使那些有才华的穷考生往往只有干瞪眼的份，很难通过正常途径金榜题名。

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一句话，当时那些金榜题名的考生，大多是干部子弟、贵族子弟，甚至是乡绅富二代，穷二代很少有中榜被录取的机会。这让天下的寒门学子寒了心纷纷却步。不过，对于金榜题名、求取功名，志向远大的穷学生黄滔依然十分热心。

无人做伴同行，黄滔只好收拾行李，孤身一人，跟随着正好要进京的官员，一路赶往首都长安城。不幸的是黄滔一战落榜，心情自然不必多说了，失落至极。不过，黄滔也许还不知道，这次落榜仅仅是他失败的一个小小的开端，在不久的将来，他还要面临更为坎坷、更为漫长的科考生涯。

从此，他要等候漫长的二十四年，苦心煎熬，才能慢慢地逼近那个遥远的目标。此后的他，虽然几乎每年都要参加科考，但却是场场落榜。当然个中原因，谁也难猜。

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科场黑暗扼住了考生们的龙门之道，失望、伤心，甚至悲愤

对于久混科举生涯的黄滔来说，也知道其中的规则。也学会向权贵递送自己的诗文，但是结果却是什么用也没有。他一介孤寒，缺乏强大的后援，注定是争不过那些后台强硬的权贵子弟。据一些史料记载，当时北方考生的高中率可达百分之十，而江南的考生却只有可怜的百分之ー，之间相差可不是一丁点。

这其中有个很重要的原因便是士族垄断：

据说，当时有两个地方的考生形成庞大的势力集团，在科举考试中占垄断优势，一个是士族，一个是关陇集团。唐开元之后，原本与朝廷政权人物关系较疏的土族，为求仕进，大量参加科举。到了唐朝中后期，土族一直在科举系统占有很大的势力，除了社会地位最高的士族，还包括原与隋唐政权关系较密的关陇集团。这些旧家与在科举中成为新宦的土族，扼住了考生们的龙门之道。

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面对此种现象，不管他的才学如何，社会事实就打败了他。他本人在科场摸爬滚打多年，也很清楚这一点。面对这种无情的打击，黄滔失望、伤心，甚至是悲愤：

一年年课数千言，口祝心祠挈出门。

孤进难时谁肯荐，主司通处不须论。

频秋入自边城雪，昨日听来岭材猿。

若有水田过十亩，早应归去狄江村。

又一年，黄滔还是落榜了，他打算东归，并赠给朋友一首诗《下第东归留辞刑部郑郎中诚》:

去违如己住违亲，欲发赢蹄进退频。

万里家山归养志，数年门馆受恩身。

莺声历历秦城晓，柳色依依灞水春。

明日蓝田关外路，连天风雨一行人。

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看来，黄滔这次的确心灰意冷了，在落榜之后，他曾伤心痛苦过，在看清了现实之后，他又难免有些退缩，甚至还萌生了归隐山林的念头。又有一年，黄滔再次落榜了，他想离开京城散散心，写了这首《下第出京》：

还失礼官求，花时出雍州。

一生为远容，几处未曾游。

故疾江南雨，单衣蓟北秋。

茫茫数年事，今日泪俱流。

长安待得久了，都没去过其他地方，黄滔一边憋得慌，一边又为落榜伤心落泪，于是他打算离开京城，进行一次远足。其实，几乎每次落榜，黄滔都会离开京城，但并不是回乡，而是去各地的名山大川游历一番。这并非因为他喜欢旅游，而是因为他需要排遣心中的郁闷；而四处漫游，绝对是一种治疗“内伤”的有效方法，尤其是黄滔这种遭受深层内伤的落榜生。

每次游历，也是抒发情怀的最佳机会。他都会写下一首首歌咏山川美景的诗作来，这也不枉他多年的苦学。是才华，就不能让它放着生锈。因而，黄滔最终给后世留下了大量的山水风景诗。