再大的富豪也斗不过皇帝,看这个人就知道,竟然因为太富下场凄惨
话说 , 在江苏昆山的周庄 , 有一座沈万三墓 , 这座墓的奇特之处在于藏于水底 。 传说 , 沈万三当年觉得自己很冤枉 , 无颜面对父老;这种怨恨更是没法与别人说 , 于是 , 他就表示:自己死后葬在水里 , 与世隔绝 , 并暗示世人自己的灵魂像清澈的水一样清白 。 于是 , 沈万三后人在银子浜的水下建造了墓地 , 这就是“沈万三水底墓”的由来 。
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那么 , 沈万三到底是何人?
元末明初 , 有名的大商人 , 历史传说中 , 他与朱元璋之间有着许多有趣的故事 。 并且 , 他与朱元璋之间的争斗 , 大概也是历史上唯一一次大政治家和大商人的争斗吧 , 这从某种意义上来说 , 也是一种皇权与民间力量的对抗 。 结局 , 当然是至高无上的皇权取得了胜利 , 名满一时的大商人 , 最终落得被发配云南充军的下场 , 这个故事充满着悲凉的色彩 。
那么 , 沈万三为何叫沈万三?
他的本名其实是沈富 , 这名字也充满壕气哈 。 但是 , 到了明初之时 , 对巨富充满敬意的叫法是姓氏后加“万” , 沈富家有亿万资产 , 且家中排行老三 , 故得此名 。 按理来说 , 古代的商人地位低下 , 那么 , 他怎么会和高高在上的君主产生瓜葛呢?
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首先 , 我们得从当时的政治、经济情况来看 , 宋、元时期打下的良好经济基础 , 使得明朝建立之后 , 江南一带的农业发展极为迅速 , 尤其是棉花和桑蚕的种植等 , 促使小手工业快速的繁荣了起来 。 手工业制造了商品 , 接下来就是流通了 , 商人的作用也就因此得到重视 。
自此 , 商人的地位得到了一定程度的提高 。 并且 , 沈万三可不是一般的富商 , 他是江南第一大富商 , 富可敌国 , 富到君主都垂涎的地步 , 由此 , 开始了他俩之间的故事 。
根据《留青日札》中的记载 , 朱元璋打下江浙一带时 , 为支持他 , 沈万三与其弟万四(沈贵)率先给军队输粮 , 乃至万担 , 之后 , 又献五千两白金 , 为当地的富商做出了表率和榜样 。 然而 , “太祖军食 , 多取资焉” , 贪得无厌的朱元璋 , 却想要借此来消耗他的家财 。
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还有一说 , 有一次 , 朱元璋在初一召见了沈万三 , 给他一文钱要他生利 , 从初二开始 , 一文钱即取两文 , 初三则取四文钱 , 日翻一倍 , 如此按等比数列顺延下去 , 以一月为期 。 沈万三不知就里 , 欣然接受 。 哪知 , 回家一算 , 一月之后 , 该付给朱元璋的利息 , 就如滚雪球一般滚成一个天文数字 。
沈氏虽富 , 但是 , 他哪里经得起这样的盘剥?
巧取也就罢了 , 小心点也还能避免 , 更可怕的是还有豪夺 。 朱元璋还曾召见沈万三 , 对他征取高额田产税 , 要求他献出真金白银跟造廊房 。
如此小心翼翼、委曲求全大概能避免灾祸了吧 , 然而 , 到了洪武六年 , 朱元璋攻打苏州城 , 久攻不入 , 当然 , 也有苏州富民(包括沈万三)在背后支持张士诚的原因 。 总之 , 朱元璋是十分地恼火 , 城破之后 , 精明的沈万三意识到不妙 , 赶忙提出帮朱元璋修建城墙 , 这一修就修了三分之一之多 , 也充分让皇帝看到了沈家的“富” 。
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这并不是结束 , 后来 , 他想趁热打铁 , 提出的“出资犒劳三军” 。 但这次 , 才是真正的拍马屁拍到了马脚上 , 你想 , 对一个皇帝来说 , 你想越俎代庖直接去“讨好”军队 , 你还能有好果子吃么?朱元璋直接大怒 , 说他“乱民宜诛” , 后来 , 还是马皇后劝阻 , 沈万三才算保住了一条小命 , 但还是被充军云南 , 最终 , 亡魂他乡 。
一代富商 , 落得这样的下场 , 令人唏嘘 。
但是 , 归根结底 , 还是其不懂得掩盖锋芒 , 也就是我们所说的“炫富” 。 还有 , 就是我国封建时代的君主专制了 , “君要臣死 , 臣不得不死”可不是白说几千年的 。 由沈万三的一生浮沉 , 我们也能看出更深层次的 , 中国古代多年来的积贫积弱的滥觞 。
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关于沈万三 , 还有个很有趣的“聚宝盆”的传说 。
传说 , 沈万三年轻时曾做一梦 , 梦见一百多个身穿青衣的人向他求救 。 这个梦来的诡异 , 但是 , 他也没多想 , 结果 , 第二天早上他就见到渔翁捉了一百多只青蛙准备去街市贩卖 。 联想到昨晚的梦 , 万三突然生了恻隐之心 , 自己将它们全部买下并放生了 。
当晚 , 青蛙呱呱地叫了一晚 , 实在惹人心烦 。 万三早起欲将其驱赶 , 却发觉它们竟都围着一个瓦盆 , 怪异之余 , 沈万三便将瓦盆抱回了家 。 初未觉有什么神奇之处 , 直到有一次沈万三的妻子在盆中洗手 , 不慎将银钗滑落 , 最终 , 银钗在盆中一生二、二生四... ...
如此衍生 , 不一会儿已是满满一盆 , 拿金子去实验亦是如此 , 自此 , 沈万三开始富甲天下 。
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这当然是民众对沈万三富裕的原因略带神话色彩的猜测 , 如果 , 从现实生活中去分析 , 大体可以归纳为以下三点:
首先 , 垦殖说:根据许多史料的记载 , 专家们有此推测 , 沈万三的父亲迁居到长洲后 , 辛勤耕作 , 充分开发了当地大片抛荒的肥沃田土 。 他经营得当 , 占有的田地数量越来越多 , 沈家由此转化为地主身份 。 到沈万三、沈万四两兄弟掌管家业时 , 就已经拥有良田千顷的基础了 。
江南地区经济发达 , 战乱很少 , 历来是闻名全国的“粮仓” 。 沈家田地多 , 自然也是“售粮大户” 。 可见 , 沈家的兴起主要还是靠垦殖 , 最终 , 逐渐发展成为了江南第一富豪 。
其次 , 赠与说:也有资料说 , 沈万三的财富全都是陆德原给的 , 笔者对于这一说很不赞成 。 陆德原的墓志铭中有提及 , 他并无出世当道士之事 , 更何况 , 当时又有入赘之婿和年幼之女 , 更无赠财与外人的道理 。
沈万三确实很有可能为陆德原管账 , 购运过木材 , 接受一定的赠与是有可能的 , 但是 , 被全盘赠与乃至富庶到敌国的程度 , 这还是不可能的 。
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最后 , 通番说:此处的通番是指海外贸易 , 据我们所知 , 明朝的海运贸易已经十分发达了 。 《吴江县志》和《蕉馆纪谈》等史料中 , 也都有记载说沈万三“乃变为海贾 , 遍走贸易” 。 著名历史学家吴晗同样赞成这一观点 。
所以 , 最有可能的情况是 , 沈万三家虽以垦殖为根本 , 但是 , 也分出一些资本去通番开拓商业 , 最终 , 一跃而成江南巨富 。 但是 , 无论生前传奇如何 , 繁华一时终成过眼云烟 。 沈万三死后 , 其家族再经过沈至、沈庄入狱和“胡蓝党之变”等变故 , 终究还是败落了下去 。
几代富庶的经商家族 , 多少兴起坠落、悲欢离合 , 最后 , 还是成为了闲话茶谈时的谈资 , 终付与了说书人 。
参考资料:
【《明史·马皇后传》、《留青日札》、《吴江县志》、《蕉馆纪谈》】
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