清雍正年间广东潮州“潮阳征粮案”钩沉

潮州府潮阳县每年从民间征粮一万一千多石，仅够供给海门、达濠、潮阳、惠来和潮州的五个军营士兵食用，没有多余的存粮。如果当年完不成征粮任务，五营士兵的食用军粮就无法保证，这可不是小事！

雍正五年，因为连续三年遭灾歉收，米价昂贵。当时潮阳魏知县支发的军粮只能吃到五月中旬，五月下半月没有支拨粮食。六、七两个月，魏知县因将离任，又没有继续支拨军粮，八月份魏知县正式离任，大埔县白知县代理潮阳知县，谁知九月竟死在任上。五座城池的守城官兵半年多没有领到军粮，无米下锅，嗷嗷而叫，当时形势一度很是紧张。时潮州驻军统帅尚镇台治兵有方，纪律严明；潮阳、海门等处守将也很得军心，因此，虽然各营官兵生活极其艰苦，但没有人产生违法的念头。

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当时上司一下找不到合适的人选，就让我（作者蓝鼎元）兼代潮阳知县。十月十八日我去上任，当时仓库中既没有一粒米，也没有一颗谷，士兵因长时间挨饿，瘦得鸠形鹄面，真有些像一天也过不下去的样子。正在这时，接到上级文书，说可以借运镇平、程乡两县库存的粮食三千石，暂充军饷。我说：“哎，好是好，但筹集船只运送，上水下滩，往返要二十天，这样恐怕士兵等不及。况且船费从哪里拨出？过几个月，又得把粮食送还程乡、镇平，这又要花一笔钱。难道这是长远的办法？我看今年早稻半收，晚稻年成在八成以上，如能设法催征，不一定不比借运镇平、程乡两县的米粮方便。 ”

县衙书吏们听了都说：“这太难了，潮州人素来有善于钻巧拖欠钱粮的毛病，并且乡间居民有粮食的很少，大片大片良田，都是城内大户人家的土地。全城乡绅、举人、贡生，文武秀才，不下七八百人；捐钱纳粮买来功名的监生，多至一千三四百人；总督巡抚、藩台臬司、道台、知府各级衙门的书吏差役，土豪恶棍，还不知有几千人哩。他们都气势盛极，如虎似狼。即使带着文书催缴钱粮，差役哪敢到这些人家催问呢！差役见到这些人就心惊胆战，不敢抬头看上一眼。如有一句话得罪，他们就把差役绑进家中，关起来拷打，弄不好还追到县衙大堂，在公堂之上群殴。这种情况，由来已久，差役们也就和这些人通同作弊，有钱就放纵开释，丝毫不以催缴钱粮为意。 ”

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“上司追逼，就抓一两个饿得连动都不能动的人搪塞，而不去抓那些确实有粮的大户。差役未完成任务，责打也极轻，百不当一。如果稍微向他们显示一下严刑，就要发生前任魏知县在时那样的事，众差役哄然一声，纷乱走散，登上东山，驻扎石洞，二三百人乱蜂一样聚在一起，不肯回来，你想惩罚也没法全惩罚。知县对他们没法，就得请士绅及豪猾之人出面，用好话劝慰，差役才肯下山服役。如此一来，知县就再没有权威了，凡事都被人掣肘而没法办理。 ”

我摇首坚定道：“不然，士大夫难道不怕呈文参革？上司衙门书吏差役不怕上司惩治？至于豪强恶棍，我自有方法对付，这没什么难的。衙役哄堂而散，登上东山，就是不法乱民，我可以把他们全抓住杀掉。 ”众人解释道：“士大夫、上司衙门差役抗交钱粮的不下百十人，一个一个呈文参革，得花多少纸墨？而且时间也不够。 ”我愤然道：“咳！天下哪有不可教化的人呢？我自有妙法处置，这不是你们所能了解的。 ”

于是，我向全县百姓颁发布告：潮阳在岭东一带，本就是有名的大县，有肥沃的良田二百余里，素称产米之区。人才荟萃，世家大族，全潮州堪称第一，士大夫深明礼义，注重廉耻，古时把它当作海滨的孔孟之乡看待。近来由于秋粮歉收，把公事放在心上的人少了，军粮被贻误，实出于无可奈何。

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今年冬天收成较好，百姓不致缺食，这也是急公奉上，为官长分忧的日子。五营官兵，从五月到现在没得到一升一斗的粮食，你们和官兵同乡共井，不是亲戚，就是朋友，难道不互相了解、不应互相体恤吗？何况设置军队卫民，缴纳赋税养兵，古今如此。你们凭借他们的力量得以安乐疆土，怎能忍心坐视人家饿着肚皮，困苦不堪，一点也不动恻隐之心呢？

现在收到上面文书，借运镇平、程乡两县仓中粮食三千石，暂充潮州军饷。镇平是小县，程乡是中等县，小县百姓尚能急于公事，纳完钱粮，用多余的粮米养活鄯县，你们潮阳大邦，却向小县讨吃，不也太可耻了？就算镇平、程乡的粮食运来，你们欠的钱粮终究要缴纳，何苦弄个顽固抗拒、拖欠钱粮之名，使堂堂大县黯然失色？这种事羞耻与否，请你们深思。

本县代任初始，专职催征钱粮，以供兵食。查向来的粮米征收，每石粮加收损耗一斗，为普天之下的通例。现在本县特地放宽，凡缴纳本年的钱粮，一斗只加收损耗五合，每石只加收五升。缴纳往年钱粮，一斗收损耗三合，每石收三升。这种收取用来供应粮道养廉及各种费用，本县丝毫不沾，你们应当曲意体谅降低损耗率的为民之心，将应当缴纳的新旧钱粮，争先交完，使本县能在十天之内，发出军粮。且以后源源不断，五营官兵都能欢享饱食之乐，本县就算受到你们的恩赐了。如果你们仍不知情理，像从前一样抗拒玩忽、不纳钱粮，到时本县降低损耗的办法不再起作用，照旧加一征收，只有用这严刑峻法，与你们这些顽民为难。你们自认能抗拒本县，但能抗拒朝廷的法度吗？

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士大夫、生员为百姓所仰望，有关拖欠钱粮的法律，十分严厉。至于那些土豪恶棍，各上级衙门的差役，更不值一谈。本县素不欺侮鳏寡孤独之人，但不怕强暴有势力之人，倔强的性格，过去就是这样。现在任朝廷之官，如不能打击奸邪豪恶，申张法律，绝无这个道理。凡不完纳钱粮的人，乡绅就呈文参劾；士人就申报革去功名；恶棍奸差就关进监牢，当堂打死，他名下所欠钱粮，即使家破身亡，也终究不免要缴纳的。到时即使后悔，已来不及！

本县虽谬任地方，有教化民心的责任，和士民痛痒相关、休戚与共，为了士民谋划安居乐业、恢复善良品德，这样的事不知有多少。为公家催缴钱粮仅是区区小事，分内当办，不是苛求于你们，你们难道都心如木石，不肯稍微听本县一句话吗？请你们于深夜清晨，反复思量，一定不要辜负本县的期望，本县将翘首以待。

这时全县十三都的士民看了布告，欢欣鼓舞赶来缴纳钱粮的人极多。可是极少数顽固士绅监生，却笑这些人愚蠢。我秘派差役把他们抓来，每天都有一二个带到大堂上，统计他新旧积欠的钱粮，总计开列一单，言劝他们：“你能缴纳不？”这些人多用不实之词支吾掩饰。我说：“咳！你真正顽固不化，现在我想呈文革除你的功名，而功名可惜，我于心不忍。那就请你暂时到狱中稍待，不论今日明日，今夜明夜，只要钱粮缴纳完毕，就放你出去。 ”

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差役们又开始作弊，不肯捉士绅生员到官，我考虑潮州人好打官司，衙门每三天一放告，收状纸一二千张，就是极少的日子，也在一千二三百张以上。在审案点名之时，见是贡生、监生等人，必定问他：“你缴完钱粮没有？”召户房书吏，把钱粮簿子堆在案头，查他是已纳完还是拖欠。纳完的夸奖几句，请他退下；拖欠的就开列欠单，将其安置在狱中，等缴完才放出。如此，缴纳的人越来越多，而打官司的也渐渐减少一半。

累计开征才十天，收缴的粮食满仓，就给兵营发了五、六两月的军粮。先发潮阳，接发海门、达濠、潮州城守营，最后发惠来军营，轮流一遍，又发给七、八两月军粮。果然源源不断，前面的刚走，后面的又来，九月、十月、十一月、十二月等月，军粮都足数支领。到腊月二十八日大功告成，不再有一升一斗的拖欠，五营官兵欢腾雀跃，感慨激昂，难以形容。

潮阳军营刘游击、海门军营许参将都说：“我们本来考虑，如能支给一半，或至少两月，就已经喜出望外了，不料征发速度之神奇竟达到这种境地。 ”从此，新年军粮按月支给，一直到我代任完毕，没有一次拖延过。当立法严追开始时，作弊的漏洞突然堵塞，众差役很有怨言，但抓到的人不加刑罚，钱粮纳完就释放，安于本行职业。再者，拖欠赋税只问本人，即使父子兄弟，已经分家不住在一起的，就不许牵累。差役平日究及牵连，随意抓人索贿诈财的伎俩，这时也不敢再施展了，而对他们鞭打杖责的刑法和普通百姓一样，不准轻量。他们就想用过去的那种挟制、哄堂而散的故技进行抵制，可是我坚定地不为所动。

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忽然有天，缴粮甚少，我正在急切地等待支给兵食，害怕征粮不力，辜负官兵的希望，便用重杖的方法严厉追逼。这天刚刚起更时，突然听见亭外人群哄然一声，差役拥挤着向东角门走出，书吏请求退堂：“差役散了。 ”我沉声应道：“是要上东山吗？”书吏回道：“大概是这样吧。 ”我肃然道：“恐怕城门已关，不能出城，等我派人到军营中，拿到钥匙，大开城门放他们出去。 ”众差役听我的话怪异，都久立惊听，那些离开的人又偷偷聚在一起。三班头役二十余人，跪下向我禀告：“我们愿去捉拿他们。 ”

我应声喝道：“不必捉拿，他们有两三百人，凭你们几十人起什么作用？况且众差役这一走，就是我明天立功的机会，何必阻拦？当今升平四海，而差役竟敢闹散公堂，这是叛乱。他们所以叛乱，无非是由于县官催征严厉。军粮甚急，催征不严，知县就有罪责；既已严催，那就无罪而有功。这样看来，众差役叛乱，不仅是背叛公堂，而是背叛朝廷。这些人已成了朝廷的叛乱分子，那么本县明天即可耀武扬威，率领官兵直捣东山，一鼓作气，剿灭擒拿，平定叛乱的功勋，和战功同等议叙。有逃走隐藏在家的，一定按名册搜捕，追查亲朋邻里，不全拿获正法绝不停止。我所考虑的是怕像古代故事一样，昆山起火，玉石俱焚，不在这时查点明白，恐遵守法纪、没有散去的差役，也和叛乱之人同样受到惩罚，连累无罪之人，于情理有所不忍。现在你们可高声传令：堂下差役愿走的快走，不走的静听点名。 ”

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书吏问如何点法，我顿了顿：“还照钱粮簿册点唤追查，不到的记下名字，就知道是谁进行叛乱。各图各甲，依次唱名，所管图、甲，纳完钱粮多的记赏，纳完钱粮少的重杖行刑。 ”到四更天鸡叫时点完，竟没有一名差役不到的，我笑道：“你们都在，谁上东山？我从前效力行伍，面对三十万贼兵，视之如同草芥，何况东山一片石，只须用靴尖一踢就完事了。不管夜里寻衅闹事的是谁，我也不记他们的过错，你们从今往后，应各自深深感到羞愧可耻，努力奉公守法。 ”

从这以后，差役们无不战战兢兢，士绅豪强缴纳钱粮唯恐落后，因此仅两月时间，即能置办五座军营半年以上的军粮，而镇平、程乡三千石粮食，省了来往转运的耗费。人心已经安定，冥顽之人已受教训，差役为恶之胆已吓破，从此催征钱粮，不再费力了。

此案译自《鹿洲公案》中【五营兵食】一篇