明末乱世太子之谜：逃亡六十多年，为何终被当作冒牌货处死？
清朝康熙年间 ， 常有所谓“朱三太子”的传闻 ， 也有不少反清复明活动借此作为名号 。 为了巩固统治 ， 清廷对这些反抗活动予以坚决镇压 。 同时 ， 通过明察暗访 ， 尽力查寻可能隐匿于民间的崇祯帝子孙 。
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“朱三太子”当了和尚又还俗 ， 躲猫猫60多年
康熙47年4月 ， 所谓的“朱三太子”终于被查获 。 当时他的身份是教书先生 ， 已经70多岁了 。 他曾寄居于山东友人、曾任饶阳县令的李方远家 ， 化名张用观 。
据李方远后来所著《鸡林旧闻录》及民国时期《史料旬刊》第二期所载右副都御史赵弘燮奏折记载 ， “张老先生”自供身世如下：
他是前明崇祯帝第四子 ， 名朱慈焕 ， 国变后 ， 曾随李自成义军中一毛姓将军漂泊了一段时间 。 逃到河南后 ， 他卖掉充当脚力的马 ， 买了一条牛 ， 种了一年多的地 。 接下来 ， 他又逃到安徽凤阳 ， 遇到一位曾在前明为官的王姓乡绅 ， 被收留了好几年 ， 在当地就以王为姓 。
再后来朱慈焕逃到江南 ， 做了和尚 。 一位胡姓明朝官员的后裔偶然见到 ， 觉得这人是个人才 ， 一定有前途 ， 于是撺掇他还了俗 ， 还让他娶自己的女儿 ， 做了他的岳父 。 于是朱慈焕就在浙江余姚定居下来 ， 生儿育女 ， 仍用王姓 。 有时候他也到北方去走走 ， 在那边则使用“张用观”的化名 。
朱慈焕就这样到处“躲猫猫” ， 一直躲藏了60多年 。 浙江有些人知道朱慈焕父子实姓朱 ， 更有一些密友知道他们的真实身份 ， 所以“朱三太子”这个传闻就不胫而走 ， 成为人们反抗清朝的号召和精神支柱 。
实际上 ， 朱慈焕本人与反清组织并没有任何联系 ， 清廷将他逮捕后 ， 曾抓来一些义军头领对质 ， 他们并不认识这位真正的皇子 。
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“朱三太子”被当作冒牌货被处死
清廷抓获这位隐姓埋名60多年的前朝皇子之后 ， 如临大敌 ， 先在山东审讯 ， 后押解至浙江与其他反清案犯对质 ， 最后押送到北京 。
经多方审讯 ， 案情虽已大白 ， 但刑部对此案的判语却说：虽然没有发现这个朱某人谋反的确凿证据 ， 但不能说他没有谋反的企图 ， 应当处以极刑 ， “以息乱阶” 。 然而 ， 这毕竟不能堂而皇之地拿来作为处死前朝皇子的罪状 ， 同时也跟清朝一贯标榜的优礼前朝宗室的官样文章相左 。 于是 ， 朱慈焕后来竟被以假冒前朝皇子的罪名 ， 于康熙47年秋在北京弃市 。 他的妻妾、儿媳、女儿已先自尽 。
据朱慈焕的供辞称：“康熙45年7月里 ， 我把家眷搬到湖州长兴 ， 因为当时宁波及镇海两处都在查拿 ， 一步一步检查 ， 于11月间查拿得越来越紧 ， 我妻子六人所以都吊死了 ， 把我三个儿子、一个孙子都拿去收监 。 ”
朱慈焕死后 ， 他的5个儿子和1个孙子也同时被处死 ， 满门灭绝 。 据供称 ， 崇祯帝的第四个儿子名叫慈焕 ， 而不是慈炤 ， 《明史》对这一事实的记载有误 。 朱慈焕也就是永王 ， 而不是死于崇祯15年的皇五子 。
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真正的“朱三太子”仍然是个谜
而真正的皇三子定王 ， 下落则比较模糊 。 《明史》记其名为朱慈炯 ， 明朝遗民私史有记为“慈灿”的 ， 清人编纂的《东华录》等史籍上都有这个名字 ， 并说朱慈灿于康熙19年3月被清廷抓获 ， 由清安亲王岳乐押解到北京审问 ， 同样是以假冒前朝皇子的罪名被处死 。
朱慈焕在他被审讯时提交的口供中称 ， 有传言说他三哥死于甲戌年 ， 至于三哥有没有儿女 ， 他根本不清楚 。 这里所说的甲戌年就是康熙33年（1694年） ， 并不是康熙19年 ， 可以判断朱慈焕所说的这段传方可能更接近事实 。 不过 ， 在没有更准确的史料揭示以前 ， 朱由检第三子定王在明亡后的踪迹仍然是个谜 ， “朱三太子”若实指当正是此人 。
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