维京海盗简史：从杀人越货到谦谦君子？

本文转载自思想艺术论坛

在北欧，经常听到当地人非常骄傲地说，我们是维京人的后裔。

其实，北欧人是以日耳曼民族为主，维京人只不过是对北欧人曾经的一种生活方式，或是一种谋生手段的概括和描述。

维京人（Viking）泛指北欧海盗，他们从公元8世纪到11世纪一直侵扰欧洲沿海和英国岛屿，其足迹遍及从欧洲大陆至北极广阔疆域，欧洲这一时期被称为“维京时期”（Viking Age）。强悍的维京人曾经让整个欧洲大陆为之畏惧，为之胆寒。

在英语中，这个词是从18世纪的传奇故事中引入的， “vikingr”是在海湾中的人，维京一词便带有掠夺、杀戮等强烈的贬义。很奇怪的是，如今瑞典人却十分自豪地说：“我们就是维京人的后代。 ”

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维京人的老家是挪威、瑞典和丹麦。他们和后代曾一度控制了大部份的波罗的海沿岸、俄罗斯的内陆、法国的诺曼底、英国、西西里、意大利南部和巴勒斯坦的部分地区。他们在825年时发现冰岛（爱尔兰的僧侣早已经在那里），并在875年定居下来。 985年，他们又在格陵兰殖民。有强力的证据显示，在哥伦布发现新大陆之前的五百年，他们就曾到达纽芬兰并探索了部份北美地区。

在当时，维京人曾经以捕鱼为生，他们是卓越的工匠、水手、探险家和商人。波罗的海丰富渔业资源成为维京人的主要食物来源，长期与大海为伴培养出维京人彪悍的性格。后来，维京人也开始从事海上贸易，不知何时开始维京人开始以海盗的形式大肆洗掠过往的商船。

他们会以龙船（因为在这种小船的船头和船尾雕上龙头而得到这个称号）横渡海洋并突然作出攻击。他们会先突袭然后洗掠，在任何庞大的抗抵部队能作出攻击之前就会自行撤退，不过他们的行径却逐渐变得更为大胆。到了后来，他们甚至占领并定居在欧洲重要的地区。身为异教徒的他们会毫不犹豫地杀害教士和掠夺教会的财产。一般人都会惧怕于他们的无情和残暴，他们就像来自地狱的魔鬼。可以说，维京人对于欧洲历史尤其是英格兰和法兰西的历史进程产生过深远影响。另外维京人的强悍、凶猛，这些都成为令如今维京人后裔们自豪的原因。

我一直有一个困惑，为什么曾经那么强悍、残暴、嗜血、野蛮的民族，突然变得今天这样斯文、尔雅、温顺？为什么从十一世纪开始，维京人渐渐安静了下来，是什么力量改变了一个民族？

经过了解得知，其实，维京人一直都在漂泊、迁徙动荡中生活，一直都在寻找自己的家园，当他们不断侵入欧洲文化的核心区域时，宗教像一种无形的手，开始改变维京人的价值观、生活方式，当维京人真正接受基督教时，便是他们放下屠刀之日。

是宗教和信仰改变了一个民族，一个野蛮、强悍、残暴的民族，在信仰的感召之下，变得文明、和善、守纪律。

从维京人发展的历史看，一个没有信仰的民族是多么的可怕，也许这正是了解维京人历史给予我们的宝贵启示。

今天，北欧人依然迷恋着大海，一位老人在假日刷洗着自己的游船。

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