荀彧拒绝担任三公不久，曹操自己当了丞相，半年后诛孔融三族
荀彧拒绝担任三公不久 ， 曹操自己当了丞相 ， 半年后诛孔融三族// //
曹操要让荀彧做三公的事 ， 记录在裴注《三国志·荀彧传》中 ， 裴松之引用荀彧别传的材料 ， 提到了这件事 ， 时间是在平定河北之后 ， 论功行赏 ， 曹操认为荀彧功高 ， 在两个关键时刻献计 ， 为平定河北做出了比较突出的贡献 ， 所以应该加封 ， 先是把荀彧的食邑从一千户增加量千户 ， 接着提出了要让荀彧做三公的意见 。 荀彧不同意 ， 坚决表示拒绝 ， 推辞了十多次 ， 才拒绝了 。
太祖欲表彧为三公 ， 彧使荀攸深让 ， 至于十数 ， 太祖乃止 。
先来看曹操的职务 。 在奉迎汉献帝到许都之前 ， 曹操的职务为镇东将军 。 曹操到洛阳之后 ， 驱逐了韩暹 ， 控制了汉献帝的朝廷 ， 曹操的职务增加了假节钺、录尚书事两项 。 车架到许都之后 ， 曹操被拜为大将军 ， 封武平侯 ， 河北的袁绍也被拜为太尉 。 大将军班在三公之上 ， 所以袁绍不肯接受 。 于是曹操固辞 ， 改为袁绍为大将军 ， 曹操的职务则改为司空、行车骑将军 。
在曹操控制汉献帝的时候 ， 三公分别为太尉杨彪、司徒赵温、司空张喜 ， 大司马为张杨 。 曹操控制汉献帝是在建安元年八月 ， 到九月 ， 太尉杨彪和司空张喜就被罢免了 。 十一月 ， 曹操就担任了司空、行车骑将军 。 第二年 ， 也就是建安二年三月 ， 袁绍担任了大将军 。 建安三年四月 ， 张杨被杀之后 ， 没有再任命大司马 。 太尉也一直空置 ， 没有再任命 。 三公中实际上只剩下了司徒赵温和司空曹操 。
到建安十三年春正月 ， 司徒赵温也被罢免 ， 三公中只剩下了曹操一个人 ， 大司马、大将军也没有了 。 这时的曹操已经完全平定了河北 ， 消灭了袁绍的势力 ， 整个北方都已经平定 ， 正在准备南征荆州刘表 。 到这年六月 ， 曹操改了汉朝的官职 ， 废除了三公 ， 改为丞相、御史大夫 。 曹操自己担任丞相 ， 原来的光禄勋郗虑担任御史大夫 。
荀彧拒绝担任三公不久 ， 曹操自己当了丞相 ， 半年后诛孔融三族// //
再来看荀彧本身的职务 。 荀彧投奔曹操时 ， 曹操的职务为奋武将军、东郡太守 ， 所以曹操让荀彧担任了司马 。 之后 ， 荀彧跟随曹操出征的时候就担任司马 ， 或者曹操出征的时候他居中留守 。 曹操奉迎汉献帝到洛阳时 ， 为了加强对汉献帝朝廷的控制 ， 杀死了汉献帝身边的侍中台崇、尚书冯硕等人 。 汉献帝到许都之后 ， 曹操推荐荀彧担任了侍中、守尚书令 。
东汉时候对官制进行了改革 ， 虽然也有三公 ， 也就是司徒、司空和太尉 ， 但经常设置大将军、大司马 ， 统领外朝官 ， 内廷则是尚书令统领 ， 三公如果没有录尚书事的名义 ， 实际上是没有太大实权的 。 名义上 ， 尚书令是内朝职务最高的官员 ， 侍中为其副职 。 但荀彧担任侍中、守尚书令 ， 并没有再任命尚书令 ， 等于荀彧实际上是汉献帝身边内朝职务最高的官员 。
比如曹操把汉献帝奉迎到许都之后 ， 曹操自己的职务为司空、领司隶校尉、录尚书事 ， 统领内外军政 ， 荀彧又是侍中、守尚书令 ， 是内廷职务最高的官员 。 而名义上的丞相 ， 也就是司徒赵温 ， 因为没有录尚书事的权力 ， 所以实际上并没有什么权力 。 官制改革之后 ， 曹操担任丞相 ， 郗虑担任御史大夫 ， 但郗虑和赵温一样 ， 看上去地位崇高 ， 并没有什么实权 。 荀彧死后 ， 由荀攸继任尚书令 ， 郗虑被罢免后 ， 则由华歆继任 。
曹操在平定袁绍之前 ， 唯一愿意忍让的人其实就只是袁绍 ， 所以他把大将军让给了袁绍 ， 他自己只担任司空 。 到平定河北之后 ， 曹操已经基本上统一了北方 ， 自然水涨船高 ， 职务肯定是要晋升的 ， 而且肯定是要到一人之下万万人之上 ， 以做到名实相符 。 尤其是在他手下的文武官员都已经加官进爵之后 ， 曹操的官爵必然要进一步提高 。
荀彧拒绝担任三公不久 ， 曹操自己当了丞相 ， 半年后诛孔融三族// //
在建安十三年正月罢免赵温之前 ， 太尉也一直空缺 ， 曹操也还没有升官 ， 仍然是司空 ， 如果要拜荀彧为三公 ， 那么有可能的结果就是曹操担任大将军 ， 改由荀彧担任司空 ， 或者是罢免赵温 ， 荀彧继任司徒 。 还有一个办法是 ， 罢免赵温 ， 曹操从司空转为司徒 ， 荀彧则解体曹操 ， 担任司空 。 但名义上司空与司徒是平级 ， 而荀彧一直都是曹操的下属 ， 所以也不太可能出现这个局面 。
在这之前 ， 汉献帝朝还出现过一个局面 ， 就是董卓担任相国的时候 ， 仍然设置三公 ， 而且一直在不断调整 ， 没有出现过空缺 。 但这时候的三公已经没有什么实际权力 ， 既不管民 ， 也不管军 ， 只是具名而已 。 曹操把汉献帝奉迎到许都之后 ， 之所以还愿意谦让 ， 只担任司空 ， 就是因为当时袁绍的势力在他之上 ， 他在群雄之中并没有形成绝对优势 。 而在袁绍被消灭之后 ， 曹操已经具备了绝对优势 ， 自然无须谦让 。 所以 ， 如果再调整 ， 有可能的安排就是曹操担任相国 ， 同时并设三公 。
从这个角度看 ， 曹操要让荀彧担任三公 ， 实际上是在为官制调整做准备 ， 荀彧作为他的萧何 ， 如果同意出任三公 ， 那么必然的局面就是要出现一个凌驾于三公之上的职务 ， 由曹操来担任 。 而这时候曹操已经自领冀州牧 ， 后来曹操的爵位进封为魏公 ， 魏郡正是在冀州境内 。 那么这就意味着 ， 如果荀彧同意 ， 曹操可能会这时候就进封为魏公 ， 而不能等到五年后的建安十八年 。
所以 ， 荀彧这时候拒绝出任三公 ， 表面上是他谦逊 ， 但实际上也是在和曹操进行政治博弈 ， 委婉的表达反对曹操过早暴露篡汉的野心 。 表明曹操此时野心膨胀的另外一件著名的事情则是建安十三年八月 ， 他在南征荆州的路上 ， 下令诛杀了时为太中大夫的孔融 ， 并夷三族 ， 这就是因为孔融一直反对曹操架空汉献帝 ， 经常讽刺曹操 ， 故意让曹操难堪 。 曹操一直都在忍让 ， 但在这时候终于爆发了 ， 不再继续隐忍 。
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