晚清传奇中兴名臣：左宗棠之伯乐，石达开之克星，百姓之恩公

晚清时期，广东花县出了两位风云人物，震慑寰宇。一是天王洪秀全，他差点将清王朝送进历史坟墓；一是骆秉章，他是大清中兴名臣，人民衣食父母官。相对于洪秀全而言，骆秉章的影响力没那么大，但其对国家之贡献却是洪天王所望尘莫及。纵观骆秉章之一生，他有三件事值得一说。其一、进士出身，为官清廉，反腐英雄，深受百姓拥戴。要知道，当骆秉章去世消息传出后，民众自发罢市缟素，丧车所过，哀音相随，连绵不断。其二、重用师爷左宗棠，成就了晚清第一名将。其三、屡次击败石达开，并于四川大渡河畔将其凌迟，加速了太平天国灭亡的步伐。

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骆秉章传奇之一：出淤泥而不染，严惩贪腐；减轻赋税，爱惜百姓

晚清民间有一句讽刺官场黑暗之谚语：“一年清知府，十万雪花银” ，自我标榜清正廉洁的大小官员，暗地里却是十足腐败分子，成为国家之蛀虫。不过，骆秉章却出淤泥而不染，他不仅严于律己，还严惩贪官污吏。在京任官时，骆秉章曾对首席军机大臣穆彰阿说：“我留在此地一年那些官员就已经非常难做了，如果让我再留三年，恐怕那些官员们一个都不能活了！”在湖南巡抚任上，弹劾行事鲁莽的茶陵知州李光第、行为不检的湖南拣发知州长惠等；在四川总督任上，弹劾布政使祥奎，使其遭到免职。至于他自己，则要求更严格，除了上班穿官府，其余时间均穿打补丁之服饰。骆秉章死后，全部家当就800两银子，而且还全部是官俸，银子盖有藩司印花。

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1851年1月，金田起义爆发，太平军横扫八旗、绿营。此时，咸丰皇帝下令各省在籍官员和士绅协助地方办理团练，共同参与镇压太平天国，其中最著名的莫过于曾国藩湘军。不过，湘军不属于国家军队，中央政府不会拨款，军费只能由地方或将领自己解决。那么，地方如何解决军费呢？方法很简单，即是向农民摊派，该收的税一分不少；不该征的税，则巧立名目，找借口收。为此，湖南民愤沸腾，纷纷加入太平军，以谋求出路。骆秉章出任湖南巡抚时，立刻下令减免农民税收，将苛捐杂税一律废除，鼓励农业发展。此外，增设茶盐局，对民间食盐和茶叶买卖加以管理，由官府疏通销路，推动民间盐茶贸易发展。如此一来，不但农民负担减轻，社会矛盾缓和，还可以增加财政收入，为出省作战的湘军提供足够军费。

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骆秉章传奇之二：重用湘上老农左宗棠并委以重任，成求其晚清第一名将

熟悉历史的朋友都知道，左宗棠为人相当高傲，常以诸葛亮自居，连中兴第一名臣他都不放在眼里。不过，左宗棠对骆秉章还是比较敬佩的，因为没有骆秉章的赏识，左宗棠别想成为晚清第一名将。 1853年8月，因官文看不爽湖南巡抚张亮基，直接参劾，张亮基被迫调去山东任职；作为幕僚的左宗棠随之回到乡下呆着，继续过着老农生活。 1854年4月，新任湖南巡抚骆秉章觉得左宗棠是个人才，于是去请他出山，一起成就剿灭太平天国之伟业。但是，当时西征军正势如破竹，湖北、湖南两地绿营军接连战败，两湖情况十分不妙，左宗棠自然不想出来趟浑水。此外，左宗棠是个干大事之人，他还想继续抬高筹码，多让骆秉章请求几次，以表明自己非同凡响。

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对于区区老农左宗棠之做法，若是换成其他巡抚，估计直接不理会了，毕竟世上英雄又不止他一人。不过，骆秉章有的是耐心，他继续等待，甚至还让胡林翼和郭嵩焘去做左宗棠工作，其求贤之心可见一斑。 1854年4月底，左宗棠赚足了面子，答应进入骆秉章府中担任师爷，也就是秘书。虽说是秘书，但却是实际上的湖南巡抚，因为骆秉章将大事都托给他，任由他处理而不加以干涉。正因为如此，后人在研究左宗棠早期政绩时，直接拿着《骆文忠公奏稿》当作材料。左宗棠也不辜负骆秉章之厚待，全力协助他管理湖南军政事务。 1859年5月，左宗棠在湖南宝庆会战中击败石达开，为巡抚骆秉章赢得足够声誉；更让自己名扬天下，赢得朝廷重视，为日后受重用打下基础。

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骆秉章传奇之三：屡次击败石达开，先将其赶入广西，后在四川将其凌迟

1857年5月，石达开觉得自己已经不能再忍受洪仁发、洪仁达之无理取闹及其低下之智商，他决定离开天京，扯旗自立。 1857年9月，石达开率二十余万大军进攻浙江、福建，但却一败涂地。 1858年初，石达开决定转战江西南部，并取得一系列胜利，毕竟赣南不存在湘军精锐，打起来比较顺手。不过，江西毕竟不是王者之地，石达开目的是四川；想效仿刘邦占领四川、汉中，待时机成熟再挥师北上，继而东征，逐鹿中原。为此，石达开便从安南进入湖南，赖裕新率前锋骑兵拿下桂阳、道州，吸引住了刘长佑部队，为翼王开了个好局。此外，太平军分三路进湖南，时分时合，大范围机动作战，而后直插宝庆，使得左宗棠在衡州决战石达开之计划破产，湖南局势万分危急。

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闻之石达开进入湖南，巡抚骆秉章焦急万分，惶惶不可终日。若是石达开能席卷湖南，则湘军兵源、饷源将大受影响，前方部队必定因此而丧失斗志，无心再继续省外作战，清朝危矣。但是，骆秉章军事水平很一般，让其与士气正旺的石达开大军作战，无异于自寻死路，以卵击石。不过，骆秉章知人善任，用人不疑，他将湖南全部军政事务交给师爷左宗棠，让他来筹划宝庆防务，与石达开在此进行决战。事实表明，骆秉章是对的，他在湖南任上赢得“宝庆会战”之胜利，将石达开赶回广西老家。 1863年6月，骆秉章在四川总督任上，派大军追击石达开，将其逼到大渡河畔，迫使其主动上门请降。按照协议，骆秉章遣散4000太平军老弱病残，但却因各种原因而将余下2000青年士兵屠戮，这成为他被后人诟病之主要原因。