彼得大帝中集：俄罗斯帝国的崛起
书接上回 ， 彼得成功挖到一众外国技师 ， 基本稳定了建设国家的人才需求 。 不过 ， 仅仅只是治理现有土地是不能让他满足的 ， “扩张”才是彼得心心念念的事情 。 对前人来说 ， 获得土地最直接的方法就是比谁的拳头大 ， 谁能把对方撂倒谁就能占领更多的土地 。 彼得也不例外 ， 他的主要方针是南进 ， 但当时的欧洲诸国并不打算招惹看起来蛮强大的奥斯曼帝国 ， 因此南进的策略并没有太大的收获 。
在前一章中提到 ， 射手卫队趁着彼得出国学习的时候开始反叛 ， 但还没等到彼得回来就被镇压了 。 于是彼得前往波兰密会国王 ， 并且派特使去了丹麦 。 在历史上 ， 俄国、波兰和丹麦都和瑞典打过仗并丢了土地 ， 彼得想结合三国的力量共同对抗瑞典（也就是“北方同盟”）夺取波罗的海的控制权 。
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1700年 ， 彼得决定向瑞典宣战 。 当时的瑞典国王是十五岁的卡尔十二世 ， 北方同盟心想：“不就是个乳臭未干的小孩吗？”怀着这种心态 ， 他们浩浩荡荡地杀向瑞典 。 不过 ， 卡尔十二世虽然年轻 ， 却崇拜着亚历山大大帝 。 战争一开始 ， 卡尔先狂虐丹麦 ， 接着扫除包围要塞的俄军 。 只是 ， 卡尔并没有继续向俄罗斯进军 ， 反倒是决定进攻波兰 ， 这项决定虽然让波兰成为瑞典的傀儡国 ， 却使得俄国有时间重整旗鼓 。 1706年 ， 波兰王的卡尔终于想起来还有俄国没有解决掉 ， 即刻率军朝莫斯科进发 。 不过彼得未卜先知 ， 早就料到了卡尔的动向 ， 他藉由“焦土策略” ， 放火把田地烧了个遍 ， 使瑞典难以获取粮食 ， 又截击瑞典的补给部队 。 虽然在这段期间乌克兰突然跟俄国翻脸并投奔瑞典 ， 但靠着缅什科夫的帮助 ， 使得叛乱被限制在最小限度 。 1706年6月28日 ， 气势如虹的俄军和兵疲马困的瑞典军在乌克兰境内展开决战 ， 结果可想而知 ， 瑞典几乎被全歼 ， 卡尔只能狼狈地逃进奥斯曼帝国 。 大北方战争的胜利果实落入彼得手中 。
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卡尔虽然被打败了 ， 但复仇的念头持续萦绕着 ， 他不停怂恿奥斯曼的苏丹和俄国开战 。 不过 ， 当瑞典的舰队在甘古特海战被击沉后 ， 因为战争而经济疲乏的瑞典终于无力再折腾 ， 卡尔则在1718年“疑似”遭自家人开枪打死 。 俄国又伙同普鲁士继续进攻瑞典 ， 直到俄军登陆瑞典后 ， 和平交涉才正式启动 。
1721年 ， 参战双方签署尼斯塔德条约 ， 条约使得瑞典失去了波罗的海南方的控制权 ， 俄国则相对地取得了这些地区的主权 。 获知这个消息的参议院 ， 立刻将皇帝、大帝等等的称号献给彼得 ， 既然国家的统治者是皇帝 ， 那么这个国家就自动升格成帝国 。 因此 ， 在1721年 ， 俄罗斯帝国正式矗立于寰宇之间！
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话说帝国虽建立了 ， 可是没有足够的兵员来保卫也是白搭 。 大北方战争让彼得了解到国家军力的缺失 ， 于是他下令：“每二十户人家中要选出一位健康的单身人士 。 ”虽然后期废除了单身这项限制 ， 但当兵对多数人来说仍然是苦差事 ， 而且把壮丁送出去不就会让劳动力减少吗？于是 ， 各个村庄开始把懒鬼和酒鬼送给政府充数 ， 或者是给那些贫农一点安家费就将其赶走 。
至于那些贵族呢？现代的有志青年想要当上军官 ， 可以进入军校就读 ， 再靠着实力一步步爬上去 。 但早期那个年代就不一样了 ， 只要是贵族一律都是骑着骏马 ， 穿着闪闪发亮的盔甲 ， 拿着最先进的武器 ， 但这也就代表了军官要比士兵参与的战争要少 。 但彼得想要的是更多的士兵 ， 更多的作战力量 。 因此彼得藉由“参议院附属人事处”管理贵族的勤务状况 。 并且还规定贵族只能有一个孩子继承土地 ， 这使得那些没有土地的子嗣只能乖乖去当兵 ， 不过作为补偿 ， 国家会给予薪资让他们花费 。 而说到役期 ， 现在的兵几乎都有规定役期 ， 时间到了就要退役 。 但彼得为了最大限度地使用人力 ， 特地规定要退役只有两种方法 ， 一是透过敕令或认证医院的证明来验退 ， 或者就是死亡！贵族从此再也不能过“躺着赚钱”的生活 ， 他们也得和平民一样 ， 在“前进突刺”的口令下乖乖操练 。
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彼得看着自己建立起来的军队 ， 虽然感到无比兴奋 ， 但这些兵的薪饷全部都得从国库提取 ， 而国库的钱则来源于税收 。 彼得心想 ， 距离上次户口普查已经过了三十几年 ， 国内应该增加了不少人口 。 但调查的结果却大跌眼镜：国内五分之一的人口凭空蒸发！怒不可遏的彼得决定不采纳这份报告 。 的确 ， 家户有可能为了避免加税而贿赂调查官员 ， 而且俄国的房子可以随拆随搬 ， 就算拿不出钱孝敬官爷 ， 照样能躲到没人知道的地方 。 幸好彼得从法国学了一套按照“人头”上税的方法 ， 这样不管家户再怎么跑 ， 只要有人在就必须纳税 。 1718年 ， 彼得规定所有人必须诚实上报每个村落有多少男性 ， 参议院则在隔年颁布了实施办法 。 虽然在调查过程中仍然有幽灵人口以及逃亡农民或流浪汉这些人 ， 但总算在1721年顺利完成普查 ， 俄罗斯的人口约有四百万人 。 彼得则利用这项数据 ， 对照政府一年约四百万卢布的开销 ， 得出每人的税收是一卢布 ， 其后因为人口增加而略作调降 。 他并没有为了个人的私欲而随意增加税收名目 ， 因为他的财政改革 ， 一开始就是以“战争”为目的而进行的 。
此时的俄罗斯已然成为欧洲强国之一 ， 接下来就是彼得大帝真正的革命 ， 也就是“兴建圣彼得堡”了！
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