此女默默无闻,但她作品却能与《红楼梦》比肩,郭沫若都佩服不已

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在风景秀美的西湖之畔 , 现存一座石墙小院 , 院门口的匾额上有题字“勾山樵舍” 。 郭沫若先生曾特意来此处题字:“莺归余柳浪 , 雁过胜松风 。 樵舍句山在 , 伊人不可逢 。 ”其实 , 这处院落的名字 , 取自其中的一座小假山 , 也就是“勾山” 。


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凡是看过越剧、淮剧或黄梅戏《孟丽君》的人 , 都会对那个女扮男装科考中了状元 , 并被皇帝选作驸马的奇女子留下深刻印象 。 但是 , 不知有多少人知道这出名剧乃是根据清朝女作家陈端生的弹词小说《再生缘》改编的 。 其实 , 这座勾山小院就曾是清朝女性文学家陈端生的住所 。

可以说 , 陈端生和她的作品《再生缘》一样 , 在她生前默默无闻 , 一直不为世人所知 。

五十年代初 , 国学大师陈寅恪偶然发现了陈端生的作品 , 拜读之后 , 对陈端生其人产生了浓厚兴趣 , 此后 , 对陈端生的生平进行考察研究 , 并且 , 写出一篇关于《再生缘》的论文 。 陈寅恪觉得《再生缘》中蕴含极大的文学价值 , 堪称叙事七言中的恢宏巨制 , 弹词之中无出其右者 。


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在陈寅恪看来 , 《再生缘》的文学性丝毫不再杜甫的七言诗之下 , 与希腊、印度史诗相比也毫不逊色 。 可惜的是 , 由于时间久远 , 陈端生的其他作品并未流传下来 。 郭沫若在听说陈寅恪对《再生缘》大加赞赏后 , 对这部作品产生了好奇 , 偶然间也翻开了《再生缘》 。

没想到 , 这一翻就一发不可收拾 , 已年近七十的郭沫若竟有了如十几岁时初读《水浒》、《红楼》时的阅读体验 。 读完通篇后 , 郭沫若直夸陈寅恪有眼光 , 并说:“《再生缘》已经达到了《红楼梦》的高度 。 ”由此看来 , 两位现代文豪都觉得《再生缘》是一部晚清佳作 。

陈端生出身于杭州的大户人家 , 他的祖父不但当过顺天府尹 , 在文学上也颇有造诣 , 屡次被朝廷派遣修撰文集 。 陈端生的父亲则是乾隆年的举人 , 在山东做一名小官 , 她的母亲则同样出身名门 , 是典型的大家闺秀 , 文采人品俱佳 。


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可以说 , 陈端生的家庭是标准的书香门第 , 在这种环境中陈端生从小便受到熏陶 , 接受了良好的文学教育 。 受家庭环境影响 , 加上陈端生自幼聪明勤奋 , 很小的时候便开始落笔写诗 , 文采极佳 。 俞蛟曾在其《梦厂杂著》中这样夸陈端生的文采:“云贞淑而多才 , 擅长笔札 , 工吟咏” , 还说:“陈端生的诗句清和婉转 , 很多文士才子都不能及 。 ”

与其他才女相比 , 陈端生的思想并不迂腐 , 其实 , 这都是受到其母汪氏的影响 。

汪氏是云南人 , 云南一向远离政治核心 , 所以 , 很少受到封建思想的困扰 。 后来 , 汪氏嫁到了江南 , 虽然 , 江南地区经济繁荣 , 又有非常浓厚的商贾氛围 , 但是 , 当地的风气仍是比较开明的 。 母亲向陈端生传输了比较开明的观念 , 生于江南的陈端生又感受到轻松的氛围 , 所以 , 使她的思维得以天马行空 , 无拘无束的发展 。


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成年后的陈端生开始审视清朝迂腐的传统思想 , 冲出封建的思想桎梏 , 畅所欲言 , 抒发对封建思想的抨击 。 陈端生之所以会写出《再生缘》这部作品 , 完全是源自本身崇尚自尊独立的思想 , 这也使这部作品在百年后的今天 , 仍让人感到惊世骇俗 。

自1735年起 , 陈端方的祖父便被调到京城做官 , 陈端生全家也随祖父从江南迁往京城生活 。 陈端生十八岁时家中亲属大多迁回江南了 , 只有父亲因为工作关系继续留在京城 , 陈端生则陪同父亲继续生活在北京 。

陈端生空闲的时间较多 , 家中大部分亲属又返回故乡 , 所以 , 十分清静正是潜心写作的绝佳时机 。 就这样 , 陈端生开始起草七言律诗《再生缘》 , 从落笔到写完第三卷 , 陈端生只用了短短几个月的时间 。 第二年五月初 , 陈端生用了八个月的时间写完了《再生缘》的前半部分 。


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三个月后 , 陈端生的父亲被朝廷调遣到山东任职 , 全家人跟随父亲述职 , 搬到山东登州生活 。 陈端生的父亲原是京官 , 所以 , 在当地享有特殊待遇 , 生活环境十分优越 。 加上 , 登州(现蓬莱)地理位置靠海 , 宛若仙境 , 在这样的环境中陈端生的写作进入高潮期 。

她写作速度极快 , 短短七个月的时间就写完了后八卷 。

写就《再生缘》时的陈端生还不到二十岁 , 之所以她会有如此高效的写作速度 , 除了环境影响外 , 陈寅恪先生判断还有其他因素 。 陈端生的母亲身体状况不是很好 , 在来到山东后水土不服染上重病 , 陈端生希望能在母亲离世之前写完这部作品 , 所以 , 加快了写作速度 。


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在其二十三岁的时候 , 她就回杭州嫁人了 , 此时 , 她似乎也没精力再恢复写作 , 只是对旧稿作了一些修改润色 。 多年后 , 陈端生的丈夫因获罪被流放 , 正象她说所的:“悠悠十二年来事 , 尽在明堂一醉间 。 ”此时 , 距离她母亲去世十二年、丈夫被流放已经四年了 。

“仆本愁人愁不已 , 殊非是 , 拈毫弄墨旧如心”从此 , 她再也无心写作了 。 这一点很是特别 , 《再生缘》如《红楼梦》一样 , 都是一部未完成稿 。

可惜的是 , 陈端生只写了前十七卷 , 无心续篇便与世长辞 , 留下一段遗憾在人间 。 约三十之后 , 许宗彦和梁德绳夫妇感原作者“半途而废了前生” , 索性为此书续作了后三卷 , 成为了一个二十卷全本 。 虽然续书不如原著佳好 , 但能将这段故事补全 , 也是很大的贡献 。


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《再生缘》问世后 , 与陈端生一样默默无闻 , 直到百年后 , 才被陈寅恪先生发现 。 至此 , 《再生缘》不仅对后来弹词影响极大 , 而且还被改编为小说、木鱼歌、潮州歌等多种文学形式 。 倘若 , 这部惊世佳作沉寂在历史长河中 , 无疑是文学界的一大损失 。

陈端生故居 , 杭州市河坊街勾山樵舍遗址 , 于二零零三年十月被《关于重新公布首批市级文物保护点的通知》核定列为名人史迹类的“不可移动文物” , 但现今已被拆除 。

参考资料:

【《“再生缘”写作时间考》、《陈端生故居》、《梦厂杂著》】

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