曹操不能统一天下的秘密：内部问题让其操心操肺
提示您，本文原题为 -- 曹操不能统一天下的秘密：内部问题让其操心操肺
来源：《私家历史》 作者：姜夏
曹操二十余岁时于征讨黄巾军起家 ， 以为国家讨贼立功为本愿 ， 从此纵横马上近四十年 ， 几乎无一岁不出征 ， 可惜终究未能一统江山 。
曹操不能统一天下的秘密：内部问题让其操心操肺// //
若论原因 ， 最直接是看军事 ， 击败袁绍后 ， 曹操至少有两次统一天下的机会──赤壁以及汉中之役 。 其中赤壁之战前夕是他最接近统一的时刻 。 当时北方初定 ， 荆州投降 。 被他视为心腹之患的刘备一路逃亡 ， 只剩下江东政权摇摆不定 。 从曹操写给孙权的信来看 ， 他颇有已视江东为囊中之物的自大 。
但实际上他在收服荆州之后马上攻打江东 ， 已是因冒进而失策 。 贾诩也劝他：“若乘旧楚之饶 ， 以飨吏士 ， 抚安百姓 ， 使安土乐业 ， 则可不劳众而江东稽服矣 。 ” 。 而曹操之所以不听而冒进 ， 一是他以孙权为孺子 ， 低估了江东的决心和能力 。 未料孙权野心不比袁绍等人小 ， 鲁肃曾当众对孙权说：“愿至尊威德加乎四海 ， 总括九州 ， 克成帝业 。 ”孙权大笑 ， 可见他早不讳言自己的称帝野心 ， 又怎会轻易投降 。 刘琮之降承自刘表的不思进取明哲保身 ， 而孙家父子兄弟都是极力开拓、野心勃勃之人 ， 曹操未免想得太简单 。
二是他低估了刘备 。 刘备与他交手多年 ， 向来被动 ， 以走为上 。 但建安十三年的刘备已今非昔比 ， 诸葛亮不仅能说服孙权抗曹 ， 还能与之订立平等的外交联盟 。 后一点尤为重要 ， 保证了刘备不像过去那样只能成为地方军阀的附庸 ， 而拥有了争夺自己地盘的资格 。 刘备本已到穷途末路 ， 却突然反败为胜 ， 占据荆襄 ， 联合孙权 ， 奠定三分天下的基础 。 如果没有刘备的参与和定盟 ， 曹操只面对孙权一个强敌 ， 赤壁即便失败 ， 后或可再度找到机会取胜 ， 然而当三股力量彼此牵扯互相制约时 ， 要打破平衡就殊为不易 。 如建安二十年本来孙刘两家就快为了荆州大打出手 ， 张鲁一投降曹操 ， 两家马上划分了势力范围 ， 掉转枪口 。 刘备回师蜀中 ， 而孙权以十万兵进攻合肥 。 曹操后来专门赠送名贵的鸡舌香五斤给诸葛亮 ， “以表微意” 。 这时候想到来挖墙角 ， 显然已经晚了 。 谁让他当年煮酒论英雄时没除去刘备 ， 留下后患无穷 。
赤壁之战后 ， 曹操损失的数十万士兵(大部分是他的精锐青州兵)一时难以恢复 ， 而马超、韩遂甚至趁机占领了潼关以西 ， 他对北方的统治已经出现危机 ， 亟需修补 ， 无暇他顾 ， 只能坐视刘备蚕食荆州挥师益州 。 此后他的战争性质已从扩张的统一之战转变为对战略要地的争夺 ， 三家拉锯战开始形成 。
与刘备的汉中之战 ， 则是另一个转折点 。 张鲁投降本是一个极有利的契机 ， 曹操可以选择继续挥师入蜀 ， 如司马懿所建议 ， 刘备初得益州 ， 根基不稳 ， 曹操若借得汉中之势图西川 ， 对方“势必瓦解” 。 而曹操答之以名言“既得陇 ， 复望蜀乎” 。 曹操当然有其考虑 ， 可能是受了赤壁时长线作战的教训 ， 也不再寄希望于敌人自动瓦解 。 何况当时刘备已从荆州赶回 ， 孙权也有可能犯境 。 年过六旬的他选择保险的做法 ， 想凭借中原的富足徐图 。 孰料四年后汉中反为刘备攻占 ， 失去汉中的第二年曹操即死去 。
这四年间为何曹操没有动作反而导致前功尽弃?不妨从曹操的朝堂上找找原因 。 以建安十八年曹操称魏公、如萧何故事为标志 ， 曹操后期活动的重心更多地偏向了政治 。 他早年虽尽力勤王 ， 并无不臣之心 ， 但汉祚倾颓之无法挽回有目共睹 。 就算他自己有顾忌 ， 群下出于自己的名位考虑 ， 也多有劝进之心 。 而随着曹操年龄渐老 ， 为子孙计 ， 他亦不能不为代汉铺路 。
翻开武帝纪 ， 建安十八年后 ， 几乎每年都有天子对曹操超规格的册封和晋位记录 ， 可以想见这背后复杂的正统之争和政治程序 。 与此相对应的是愈渐单薄的军事记录 ， 到建安二十五年 ， 比较大的军事行动只有平陇西凉州以及夺汉中两起 ， 其中汉中得而复失 。 而两次征讨孙权都在有利情况下草草结束 ， 究其始末 ， 第一次回去后曹操登位魏公 ， 第二次受了献帝赐予的天子旌旗 。 其中是否有关联?
因称魏公之事 ， 曹操还失去了最重要的谋士荀彧 ， 这也多少影响了他的军事决策 。 荀彧当年力劝曹操迎汉帝至许都 ， 目的却是希望曹操藉此“奉主上、秉至公、扶弘义” ， 扶保汉室是他的原则 ， 他也为之而死 。 跟随曹操多年 ， 忠心耿耿屡建功勋的荀彧尚且如此 ， 曹操所能感受到的政治压力可见一斑 。
所谓的“挟天子以令诸侯”为曹操带来政治资本的作用 ， 恐怕远远小于它所带来的政治压力 。 虽然毛玠劝曹操说“宜奉天子以令不臣” ， 但事实上建安元年曹操迎奉天子后 ， 面对的形势是“袁绍内怀不服……太祖方东忧吕布 ， 南拒张绣” ， 这还仅是中原一地 ， 少数民族尚有乌桓鲜卑西凉 ， 各地军阀尚有刘表张鲁孙策等人 ， 未见一人因曹操占据中央而归附 。 而曹操几个最为得力的股肱谋士与猛将 ， 也很少是因为响应朝廷征辟而来到他门下的 。 无论是吸引人才 ， 还是攻城掠地扩大势力范围 ， 用吕思勉的话说 ， 都是靠他“政治清明 ， 善于用兵” 。
反过来 ， 既然是迎奉天子 ， 那曹操就等于将汉室的责任揽在了自己身上 ， 成为众矢之的 。 一边周瑜骂他托名汉相实为汉贼 ， 一边荀彧还满心期待他重振汉纲 。 之前统一过中国的三位皇帝 ， 无一人面临过如此复杂而矛盾的政治处境和法理难题 。 随着曹操权势的增大 ， 政敌也越来越多 ， 他不得不腾出手来解决这些问题──比如进献三个女儿、杀伏皇后一家、诛孔融 ， 如何平衡汉朝与自身的关系 ， 耗费了曹操的许多精力 。 比较两个对手：江东在赤壁战后便不以朝廷为顾忌 ， 刘备以正统自居 ， 两家几乎没有内部斗争 ， 故可一致对外 ， 巩固自身 。
士族对曹操的抵制也不容小觑 。 陈寅恪在《崔浩与寇谦之》中说 ， 曹操的政权叫做“法家寒族之曹魏政权” 。 曹操出身士族最为歧视的宦官家庭 ， 又以军功起家 ， 用人唯才是举 ， 不信天命 ， 厉行法制 ， 抑制兼并 ， 每一条都与士族观念背道而驰 。 荀彧之死 ， 也与他的士族背景有关 。 直到曹操死后 ， 曹丕任用陈群实行九品中正制 ， 由士族垄断做官权 ， 然后在士族内部按照声望的高低、门阀的上下、势力的大小来分配官位官职 ， 这才真正消除了士族的疑虑 ， 交换来他们对曹丕代汉的认同 。 故而在曹操有生之年 ， 他对全国的士族集团始终没有产生强大的凝聚力 ， 虽然中原士族集团鉴于乡土与正统观念多有归附 ， 但地方上如荆襄、益州、江东集团 ， 便不大买它的账了 。 反观刘备与孙权政权 ， 都得到士族集团强有力的支持 。 诸葛亮本身出自琅琊士族 ， 又与荆襄士族多有联姻 ， 刘备作为外来者 ， 在荆襄地位的稳固 ， 很大程度上仰仗于诸葛亮、庞统、马良等当地士族的支持 ， 顿时翻身 ， 与前期狼奔豕突的状况不可同日而语 。
所谓攘外必先安内 ， 内部问题操心操肺 ， 而孙刘皆为人杰非一时能攘除 。 曹操在这三人中年纪最大 ， 就算天假以年 ， 只怕他无心也无力统一了 。
作者为杂志编辑、狂热的三国粉丝、考据癖患者 ， 常从八卦历史中获得推理的快感 。
本文摘自《私家历史》第1辑 ， 原标题为“曹操之不能统一”
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